Bonaire es una pequeña isla del Caribe, cuya fuente de ingresos es el turismo. Después de algunos años de ausencia, la oficina de turismo de ese país acaba de participar en la recién culminada XXII Exposición Viajes y Turismo Avavit 2012.
La cantidad de visitantes venezolanos a la isla puede sonar pequeña − 3.000 personas por año− pero tomando en cuenta que esta isla de 14.00 habitantes, que recibe cada año 74.000 turistas, la cifra no es despreciable. Tanto es así que en Suramérica Venezuela representa el primer mercado para Bonaire. Yasmín Pérez, directora regional de la oficina de la turismo para Sudamérica, comentó que a, pesar de la situación política de Venezuela, los grupos de buceo siguen yendo a Bonaire. El turista venezolano, que además de buceo, busca descanso en ese destino, pernocta en la isla entre tres y cuatro noches. Sigue Brasil, cuyos nacionales se quedan siete noches (por la distancia) y para quienes la principal atracción es el buceo, en tanto que Colombia representa un mercado emergente, al punto de que hace un año la isla abrió una representación de su oficina regional en Bogotá.
De acuerdo a Pérez, Colombia Brasil es un mercado potencial para la isla y en él están centrando todos los esfuerzos hoy. "Ya están llegando los grupos colombianos a la isla", resaltó. Además de las Américas, Estados Unidos y Europa son los mercados que más emiten turistas a la isla; en el primer caso por una semana y en el segundo por dos. El menú Buceo, ecoaventura, descanso y naturaleza es la oferta que brinda Bonaire al mundo. "Es un destino ecológico, una isla muy especial", señaló Pérez para hacer la salvedad de que se trata de un turismo especializado. "No somos un destino masivo, no lo queremos ser. Nuestro recurso natural son los arrecifes de coral, todo es un santuario, somos 14.0000 habitantes; allá no hay semáforos. Realmente es un destino muy, muy especial", expresó desde el stand de la oficina de Turismo de Bonaire en Avavit 2012. Reconoció como una debilidad el hecho de no disponer de vuelos directos a la isla. "Junto a Aruba y Curazao, Bonaire conforma el ABC del Caribe; está al frente de Venezuela, pero hacia allá no hay vuelos directos", explicó. Informó que las aerolíneas Insel Air y Dutch Antillas Express ofrecen vuelos desde Caracas y Valencia y se están anunciando vuelos Las Piedras− Barquisimeto − Maracaibo a diario, vía Curazao. Anunció que en julio comenzará a operar Tiara Air en la ruta Maiquetía−Aruba−Bonaire. A pesar de las dificultades observó que hay una mejora en las conexiones, producto de los esfuerzos de los mayoristas de turismo. Amigos para siempre "Una vez visitante, amigo para siempre" es el lema de la isla de Bonaire. Considerada un paraíso para los buceadores, cuenta con 86 puntos oficiales, 60 de ellos accesibles desde la costa, para practicar esta actividad. Con 39 kilómetros de largo, sigue siendo una dependencia de Holanda. De hecho, el holandés está reconocido como lengua oficial, además del papiamento.Información Vea todavía más en www.tourismbonaire.com
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