La prohibición contra el shark finning pone fin a la cruel masacre
Está a punto de entrar en vigor una prohibición sobre el shark finning en aguas de Gran Bretaña. La práctica, que implica la amputación de las aletas del tiburón y arrojar por la borda el resto del cuerpo, a menudo aún vivo, ha sido durante tiempo fuertemente criticada como la culpable de llevar a la extinción a muchas especies de tiburón.
El shark finning o aleteo fue prohibido por la Unión Europea en 2003, sin embargo, los vacíos legales en dicha legislación han permitido que los buques de pesca en aguas de Gran Bretaña prosigan con la práctica. Se estima que cientos de toneladas de aletas de tiburón han sido descargadas a puerto desde que se aprobó la regulación.
Las aletas de tiburón se usan como ingrediente principal en la elaboración de la sopa de aleta de tiburón y pueden llegar a alcanzar las 200 libras el kilo. Es este elevado precio lo que ha llevado a la práctica del shark finning, esto es, en lugar de llevar a puerto todo el cuerpo del tiburón, los pescadores amputan las partes más lucrativas del animal, sus aletas, y luego arrojan el resto del cuerpo del tiburón al mar. Llegado este punto los tiburones ya no pueden nadar y mueren de inanición o devorados vivos por otros peces. Especies objetivo en aguas de Gran Bretaña incluyen los tiburones marrajo, tintorera o tiburón azul, martillo y zorro así como especies como la pailona y el quelvacho.
La Unión Europea prohíbe oficialmente el aleteo de estas especies, sin embargo, una exención permite a los estados miembros la concesión de permisos especiales a sus buques de pesca para cercenar las aletas de tiburón en el mar con la condición de que la cantidad de aletas a bordo no exceda el 5% del peso de los cuerpos de los tiburones. Muchos científicos señalan que esta cifra es demasiado elevada permitiendo a los pescadores descargar dos e incluso tres aletas por cada cuerpo de tiburón que se descarga. Bajo estos permisos la flota del Reino Unido ha descargado cientos de toneladas de aletas de tiburón desde que se adoptó la regulación del shark finning de la Unión Europea. Sin embargo, los ministros de pesquerías del Reino Unido han decidido detener la emisión de estos permisos, un movimiento que asegurará que la flota pesquera del Reino Unido cumple con el intento original de la prohibición del aleteo de la Unión Europea, esto es, que los tiburones se descarguen con sus aletas sujetas de manera natural.
Con el acuerdo a la prohibición del shark finning, la atención se centra en España y Portugal, considerados actualmente como los principales países en Europa que practican el shark finning y dos de los principales obstáculos a la prohibición efectiva de la práctica en la Unión Europea.
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