Exploración del oido

[jaribas]

Una de las fases más importantes durante la revisión médica para la práctica del submarinismo es la exploración del oído, pues dependiendo de su estado puede determinarse que podamos o no bucear, ya sea de una manera transitoria o permanente. Se trata de una exploración sencilla e indolora mediante un otoscopio, que no es más que un instrumento dotado de una lupa y una luz para poder observar el conducto externo y la membrana timpánica que separa el oído externo del oído medio. El conducto externo debe estar libre de cualquier tapón de cerumen u otros obstáculos.

El médico prestará especial atención al estado del tímpano, comprobando su integridad, forma y color: Un tímpano sano debe presentarse como una membrana tersa, translúcida, de color amarillento y con una ligera forma de embudo. Se suele decir que un tímpano sano debe tener el aspecto de una piel de tambor. El tímpano se puede ver afectado por perforaciones u otitis. En el caso de las perforaciones o laceraciones timpánicas se puede apreciar una discontinuidad de la membrana. Dependiendo de la localización y extensión del daño, una perforación timpánica puede alejarnos temporal o definitivamente del buceo. Sobra decir que cuando se tiene el tímpano perforado está terminantemente prohibido bucear. Durante una inmersión es muy fácil de evitar agresiones al tímpano. Basta con compensar continuamente durante el descenso. Debemos tener presente, que cada vez que nos duele un poco el oído cuando descendemos es la señal de que estamos provocando una tensión sobre el tímpano. Por lo tanto, es aconsejable compensar al menos en cuanto notemos la menor presión sobre nuestros tímpanos, antes de que esa sensación de presión se transforme en una molestia, y no digamos ya, en un dolor. El tímpano de los buceadores con muchas horas de inmersión, por ejemplo, instructores, guías submarinos y buzos profesionales, pierde su brillo nacarado y se muestra con un aspecto menos terso.

Durante la otoscopia el tímpano también puede revelar una inflamación o infección del oído medio, es decir, una otitis. Si se muestra de otro color, por ejemplo, con zonas enrojecidas, o con un cambio de forma, por ejemplo, abombado, es señal inequívoca de que estamos padeciendo un proceso inflamatorio. Tanto los síntomas del paciente como los signos que observará el médico, determinarán la gravedad de la lesión y el tratamiento a seguir. Pero siempre como primera medida, se deberá dejar de bucear hasta la curación total.

Otro tipo de patologías que pueden afectar al oído son las sinusitis y los simples resfriados. Tanto en uno como en otro caso, se puede producir gran cantidad de secreción mucosa e irritación del epitelio de las Trompas de Eustaquio (conductos que conectan la cavidad oral con el oído), impidiendo que la maniobra de Valsalba -compensar la presión existente sobre el lado exterior del tímpano soplando por la nariz mientras la pinzamos con los dedos- tenga su efecto. Por lo tanto, no se debe bucear si estamos congestionados. También se desaconseja engañar al organismo aplicando en las fosas nasales un anticongestivo, pues su efecto puede pasar durante la inmersión.

Para finalizar, recordemos una vez más que esta fina membrana de apenas un centímetro de diámetro puede obligarnos a estar en dique seco. Así que ¡cuidémosla!.

Autor: ZOEA, Difusión e Investigación del Medio Marino.