La Organización de Naciones Unidas ha declarado oficialmente el 8 de junio como Día Mundial de los Océanos, 17 años después de que el gobierno de Canadá propusiera por primera vez esta fecha en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro de 1992. Desde entonces, ONG, instituciones relacionadas con la enseñanza, museos, acuarios y otros organismos han celebrado este día de manera no oficial y han insistido en la necesidad de un reconocimiento al más alto nivel.

Con esta declaración, la ONU reconoce el mal estado de los océanos y muestra su apoyo a la labor que realizan las organizaciones no gubernamentales como Oceana a favor de la protección su protección. Además se pretende concienciar a la opinión pública sobre la situación crítica de los mares y emplazar a los gobiernos a que tomen medidas concretas para una gestión sostenible de los mismos.