Odyssey recuperará cuatro toneladas de monedas de oro del HMS Victory

**The diving journalist** · 7th March 2012, 08:01

El HMS Victory se hundió en 1744 en el Canal Inglés debido a una fuerte tormenta

A principios de 2008 Odyssey encontró el pecio que yace a una profundidad de unos 260 pies

Un acuerdo fue alcanzado el miércoles para salvar lo que podría ser uno
de los naufragios más ricos en tesoros de todos los tiempos.

Hace cuatro años, en las profundidades del Canal Inglés, exploradores
encontraron los restos de un legendario buque de guerra británico que
se hundió en 1744 y perdió más de 1.000 hombres. Pero los intrusos
perturbaban el sitio, arrastrando y dañando algunos de los 44 cañones de
bronce visibles en el fondo arenoso y transportando uno de ellos de
inmediato.

El destino del pecio se convirtió en un tema de debate público en Gran
Bretaña, y no sólo debido a los esfuerzos del país para preservar su
patrimonio marítimo: los documentos sugerían que el buque de guerra, el
HMS Victory, había llevado un cargamento secreto de monedas de oro que
pesaban cerca de cuatro toneladas. Si fuese fundido, el oro podría tener
un valor de $160 millones. Pero si se venden por su valor histórico, de
las monedas se podría obtener $1 billón.

El miércoles, los descubridores de los restos del naufragio, dijeron
que habían firmado un acuerdo por el que se debería documentar y
recuperar los objetos, poniendo fin a un largo período de incertidumbre.
Se elogió el acuerdo como una forma nueva e innovadora para que las
naciones salven los naufragios históricos.

"Hemos dado con el
modelo que todo el mundo ha estado buscando", dijo Gregory P. Stemm,
jefe del equipo del descubrimiento y director ejecutivo de Odyssey
Marine Exploration de Tampa, Florida, una empresa que cotiza en bolsa
especializada en exploración y recuperación en alta mar.

Odyssey recuperará los restos de la nave de guerra para la Fundación
del Patrimonio Marítimo, una organización de caridad británica que
recibió el título de los restos del naufragio de las autoridades
británicas. Su presidente, Lord Lingfield, par conservador antes
conocido como Sir Robert Balchin, dijo que haciendo equipo con Odyssey
tenía como objetivo preservar un aspecto importante de la historia
británica.

"Por lo tanto, hemos planeado un estudio arqueológico para que se registre el sitio antes de que se deteriora aún más", dijo.

Lord
Lingfield es un pariente del almirante sir John Balchin (a la derecha),
quien comandó la victoria cuando se hundió en una tormenta. El acuerdo
entre la fundación y Odyssey se anunció formalmente el jueves.

El
HMS Victory estaba armado con un máximo de 110 cañones de bronce, por lo
que era uno de los mejores barcos de la época. El cañón más grande
pesaba cuatro toneladas y podía disparar balas de cañón de 42 libras,
por lo que era el arma más poderosa utilizada en la guerra naval.

En julio de 1744, el buque insignia Victory y una flota de buques de
guerra fueron enviados a rescatar a un convoy del Mediterráneo bloqueado
por una flota francesa en Lisboa. Después de perseguir a los franceses,
la victoria acompañó la caravana hasta Gibraltar y luego se dirigió a
casa.

Una fuerte tormenta golpeó la flota británica poco después
de que entró en el Canal Inglés, y el 5 de octubre de 1744, en algún
lugar cerca de las Islas del Canal, el Victory se hundió con toda su
tripulación.

Un mes después de la pérdida, un diario holandés
informó que el Victory llevaba desde Lisboa £400.000 destinadas a los
comerciantes holandeses. Odyssey ha investigado extensamente la
confiabilidad de ese informe y concluyó que el envío reclamado lo más
probable era genuino y consistiía en cerca de cuatro toneladas de
monedas de oro.

A principios de 2008, Odyssey encontró el pecio que yace a una
profundidad de unos 260 pies, más allá de los límites de la mayoría de
los buzos.

Recientemente, el Ministerio de Defensa británico
declaró que el descubrimiento tiene "importancia singular para el
patrimonio naval británico, ya que es raro encontrar los restos de un
buque de guerra británico de este periodo".

"En su día", dijo el ministerio, "el barco representó el pináculo de la tecnología naval".

La
firma del pacto de recuperación fue seguido de largas consultas entre
el Ministerio de Defensa y el Departamento de Cultura, Medios y Deporte,
así como un período para comentarios del público sobre cómo abordar de
manera inteligente con la disposición de los restos del naufragio.

La
Fundación del Patrimonio Marítimo se estableció en 2010 para recuperar,
preservar y mostrar objetos del Victory y para promover el conocimiento
del patrimonio marítimo británico. Sus asesores son el Museo Nacional
de la Marina Real.

Odyssey tiene previsto emplear un robot para un estudio arqueológico
del sitio y para recuperar los artefactos. La compañía dice que se
trazará la posición de cada punto, con la totalidad del proyecto llevado
a cabo de acuerdo con los más altos estándares científicos y
arqueológicos.

La compañía espera comenzar su trabajo de campo a principios de este año, una vez que la fundación ha aprobado sus planes.

El
acuerdo establece que la base para reembolsar los costos del proyecto
Odyssey y al pago de un porcentaje del valor justo de mercado de los
artefactos recuperados. La empresa recibirá el 80 por ciento para los
artículos usados ??principalmente en el comercio, incluyendo las monedas
- y 50 por ciento de los objetos típicamente asociados con el buque de
guerra, incluyendo sus armas.

El Sr. Stemm, presidente ejecutivo
de Odyssey, dijo en una entrevista que la valorización y la inspección
final de los artefactos haría posible una estimación realista de su
valor de mercado. "Tenemos que ver la calidad", dijo. "De lo contrario
es imposible de decir".

http://www.vistaalmar.es/

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