las mejores playas de Cuba

[The diving journalist]

A 774 kilómetros de la ciudad de La Habana se encuentran las playas más hermosas de toda Cuba. Altas sierras, fértiles llanos y playas de finas arenas se alternan en el paisaje de esta provincia de singular belleza y múltiples atractivos.

Está ubicada en el oriente de la isla. Dista aproximadamente 774 kilómetros de la Ciudad de La Habana y limita al norte con el Océano Atlántico. Con una población de más de un millón de habitantes, es la tercera provincia más grande del país, con una extensión de 9 300,6 km². Holguín constituye uno de los más ricos escenarios de la naturaleza cubana y se ha desarrollado como uno de sus más importantes destinos turísticos. Altas sierras, fértiles llanos y playas de finas arenas se alternan en el paisaje de esta provincia de singular belleza y múltiples atractivos. Fue en esta zona de Cuba (Bariay) donde desembarcó el Almirante Cristóbal Colón. A Holguín se puede acceder por vía aérea a través del aeropuerto internacional Frank País. Desde otras regiones del país se accede a través de la Carretera Central y por mar, mediante la Marina Internacional Puerto de Vita.
Las playas holguineras están entre las más pintorescas del Caribe; de aguas turquesas, cálidas y tranquilas por el resguardo natural que les ofrecen las formaciones coralinas. Están rodeadas de tupida vegetación, cuyo intenso color verde crea un contraste fabuloso con el tono blanco dorado de la arena y el azul claro del mar. Los holguineros, como auténticos cubanos, son amantes de la buena música. Holguín ha dado al país músicos relevantes, como Faustino Oramas (El Guayabero) y el destacado pianista Frank Fernández.
En esta tierra, el son se interpreta de una forma muy propia. También convive la décima campesina como tradición bien arraigada, traída por los canarios que poblaron estos lugares en diferentes oleadas, y cuya máxima manifestación tiene lugar durante las anuales Romerías de Mayo o la Fiesta de la Cultura Iberoamericana. Recientemente se ha instituido en Gibara el Festival de Cine Pobre, ya con varias ediciones. Muchos son los sitios de gran interés histórico, cultural, antropológico, paisajístico y turístico que atesora la región donde el Gran Almirante, deslumbrado por sus encantos, exclamó: “…esta es la tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto”.
Centro cultural rico en tradiciones e historia, en este destino también puede disfrutar de las playas con la práctica de deportes náuticos, el buceo, e incluso baño con delfines que harán las delicias de los turistas. Guardalavaca es, sin duda, la mejor de sus playas cuya infraestructura hotelera le distingue especialmente.
Recorrer la ciudad capital y Gibara, conocer aspectos de la cultura aborigen en Banes, internarse en algunos de sus bosques centenarios, internarse a descubrir los encantos del parque Bahía de Naranjo, admirar la exuberancia natural de Cayo Saetía o practicar el senderismo en Pinares de Mayarí, son otras de las opciones que depara este destino del occidente cubano.

Distancias desde Holguín
Guardalavaca	55KM
Playa Esmeralda	60KM
Pesquero	50KM
Covarubias	85KM
Santa Lucía	170KM
Camagüey	210KM
Santiago de Cuba	140KM
Baracoa	335KM

Holguín y sus playas

La provincia de Holguín, en la porción oriental de la isla, se perfila como una plaza fuerte para la industria del ocio, respaldada por atractivos naturales, históricos y culturales combinados en perfecta armonía. Cuatro decenas de excelentes playas naturales están a disposición de los amantes de los baños de mar, en una relación donde figuran sitios como Guardalavaca, Playa Esmeralda y Playa Pesquero entre otros.
Guardalavaca: Se da una perfecta combinación de arena fina y mar, marcada por las cercanías de las montañas y el verde de la vegetación caracterizan su entorno. El navegante genovés Cristóbal Colón, la
consideró entre los hallazgos más significativos realizados por su expedición en la mayor de Las Antillas.
Tradiciones y leyendas atribuyen su nombre a la actividad de los piratas en la región del Caribe, pues era mencionada como el sitio preferido por los filibusteros para ocultar sus botines (también llamados “vacas”). 
Otra historia, vincula esa denominación al alerta que emitían los nativos ante la proximidad de los saqueadores que venían por mar, donde el grito de “Guarda la Vaca” advertía a todos del peligro que 
representaban.
Una franja de arena de 40 mts de ancho y poco más 1300 de largo encierra los más diversos atractivos para el descanso, con características similares a otras playas de esta provincia del oriente cubano, entre las que se mencionan Esmeralda y Pesquero. Valles y cerros se combinan con una vegetación única y una fauna que muestra al ave nacional Tocororo, acompañada de pájaros carpinteros, cotorras, cateyes, guacamayos, jutías congas, el aborigen manatí e incluso caballos salvajes.
Los programas de descanso permiten además descubrir por mar sitios caribeños de la costa norte cubana, con altos valores naturales, culturales e históricos, en itinerarios que llegan hasta el museo arqueológico y la aldea taína de Chorro de Maíta, así como Gibara, ciudad de pescadores y con una arquitectura colonial bien conservada.
Para los amantes de la naturaleza, el atardecer en Guardalavaca reviste una formulación única que contrasta el progresivo predominio del verde de la vegetación sobre el azul del mar de la pequeña franja de playa, protegida a manera de silencioso centinela por una barrera de coral que le da además tranquilidad a sus aguas.



Playa Esmeralda: Es un excelente lugar para la práctica de buceo ya cuenta con una gran franja de arrecifes coralinos en medio de un fondo marino irregular y complejo. Playa Esmeralda tiene una extension de unos 18 km de largo y contiene 40 sitios para el buceo. Ademas esta muy cerca de otros lugares de interés y complejos turísticos de la provincia de Holguín.
En las afueras de Playa Esmeralda está situada la Bahía de Naranjo, un parque natural donde se encuentra un delfinario y un zoológico. También se encuentra muy cerca del Chorro de Maíta, un gran sitio arqueológico con un museo único en el Caribe donde podra conocer la forma de vida, tradiciones y costumbres de los primeros habitantes de la Isla.
Playa Pesquero: Ubicada en la porción noroccidental de la provincia de Holguín, se presenta como la joya del territorio oriental; a una distancia de 50 km del aeropuerto internacional Frank País y a 15 km de la popular playa de Guardalavaca.
Constituida por finas arenas de color blanco, con un suave descenso de su plataforma hacia el mar, en presencia de una exuberante y coloreada vegetación. Paraíso dibujado para el deleite, por su belleza y sus aguas claras y transparentes, dotadas de una variedad de fondos marinos donde se combinan las tonalidades de verde y azul en diversos contrastes



Covarrubias: Aproximadamente a 90 kilómetros de la ciudad capital se ubica Playa Covarrubias, con una infraestructura hotelera en primera línea de playa, caracterizada por magníficas condiciones morfológicas: vegetación virgen y franjas de arena de ocho metros de ancho como promedio, donde bañistas disfrutan el contacto con los granos finos color crema y el sol tropical. Otros escenarios de la provincia se distinguen por la fuerza de su vegetación y avifauna, pero es el Monte Cabaniguán. En esa Área Protegida, entre esteros y manglares se encuentra el mayor reservorio de cocodrilo acutus o americano del mundo, aunque no solo los saurios cautivan a los visitantes, también son seductores los cantos de las aves que vuelan libremente por encima de las aguas y los verdes follajes.



Santa Lucia: Está situada a 110 Km. de la ciudad de Camagüey, en el extremo más oriental de la costa norte de la provincia. 
Ubicada al sur del Canal Viejo de Bahamas, en medio de un entorno semidesolado, natural, virgen, paradisíaco. Tiene 20 Km. de playa muy tranquilas de arena de origen coralino. El ancho promedio de la franja de arena de sol es de 15 metros. Sus aguas son muy tranquilas, ideales para el deporte náutico, la pesca superficial, la fotocaza submarina y los baños de mar. La temperatura media oscila entre 28,7°entre Agosto y Febrero.
Posee una extensa barrera coralina, la segunda mayor del planeta luego de la australiana, y la mayor del Hemisferio Occidental; que la convierte en una gigantesca piscina. Forma parte de la barrera arrecifal del norte del archipiélago cubano, que se extiende desde Punta de Hicacos (Varardero) hasta más allá del límite oriental de la provincia de Camaguey.



EXCURSIONES
City Tour en Santiago: Visita panorámica a la Plaza de la Revolución Antonio Maceo y Cuartel Moncada. Almuerzo en un restaurante de la ciudad. Recorrido por la Fortaleza del Castillo del Morro. Visita al cementerio Santa Ifigenia. Visita al Mirador Casa Granda. Tiempo libre en el centro de la ciudad. 
Precios al día de la fecha: Adulto: USD 69.00 – Menor: USD 42.00
Santiago Trova y Son – Overnight: 1er Día: City Tours por la ciudad de Bayamo con almuerzo, Visita al Santuario del Cobre, Alojamiento, Visita a la Casa de la Trova.
2do Día: Visita al Cementerio Santa Ifigenia. Visita panorámica a la Plaza de la Revolución y el cuartel Moncada Almuerzo en un Restaurante de la ciudad. Visita al Castillo del Morro. Tiempo Libre en el centro de la ciudad. 
Precios al día de la fecha: Adulto: USD109.00 – Menor: USD 77.00
Habana Overnight: 1er Día Vuelo por 1.40 minutos hacia Ciudad Habana. Visita a la Plaza de la Revolución y Cementerio de Colón. Recorrido por la Habana Moderna. Almuerzo en un restaurante de la ciudad. Alojamiento en un hotel de la ciudad en plan MAP. Disfrute del show del Cabaret Tropicana.
2do Día Visita por la Habana Vieja. Almuerzo en un restaurante de la ciudad Visita al Morro. Tiempo libre.
City Tour Habana: Vuelo por 1.40 minutos hacia Ciudad Habana. Visita a la Plaza de la Revolución. Recorrido por la Habana Moderna. Almuerzo en un restaurante de la ciudad. Visita a La Habana Vieja. Retorno.
Precios al día de la fecha: Adulto: USD 214.00 – Menor: USD 152.00
Crucero del Sol: Salida en ómnibus a la Marina Vita para abordar un moderno catamarán. Snorkeling en la barrera coralina. Paseo por el litoral y parada en bahía de Naranjo para tomar un bote hasta el Acuario. Baño con delfines. Almuerzo. 
Precios al día de la fecha: Adulto: 120.00 – Menor: 72.00
Baño con Delfines: Traslado en ómnibus hasta Bahía de Naranjo, paseo en yate hasta el Acuario, baño con delfines (20 min.), así como show de delfines y leones Marinos. 
Precios al día de la fecha: Adulto: USD 108.00 – Menor: USD 54.00
Boat Adventure: Salidas por la marina de Samá. Paseo en Aquaray por la bahía y el litoral así como paseo contemplativo por el rió Sama. Una bebida incluida y frutas tropicales ofertadas por un campesino de la zona. Precios al día de la fecha: Adulto: USD 39.00 – Menor: USD 29.00
 
Buceo: Salidas diarias 9:30 am, 11:30 am, 2:00 pm hasta sitios de buceo. Retorno hacia los Hoteles. Precios al día de la fecha: Adulto: USD 45.00 x 1 Inmersión
Combo Tour Holguín: Paseo en Locomotora a Vapor. Visita Panorámica a la Plaza de la Revolución. Visita a la Fábrica de Tabacos. Visita a la Loma de la Cruz. Visita panorámica a los parques de Holguín. Almuerzo en un restaurante de la ciudad. Tiempo libre. Precios al día de la fecha: Adulto: USD 59.00 – Menor USD 30.00
Country & Sea: Recogida en Jeep en los Hoteles, Moto Acuática en Marina de Vita, Visita. Fábrica tabaco en Melones, Recorrido hasta Finca Alcalá con la oferta de un buffet de frutas así como café, Monta a caballo y almuerzo. Precios al día de la fecha: Adulto: USD 89.00 – Menor: USD 69.00
Marítimas – Island Paradise: Transfer hacia el Puerto de Antilla. Paseo por la Bahía de Nipe hasta llegar a Cayo Saetía, paraíso natural. Tiempo de snorkeling en la barrera coralina, tiempo de baño en las playas vírgenes de la isla. Almuerzo buffet con carnes exóticas. Jeep Safari disponible en la isla con pago adicional para disfrutar de la flora y la fauna del lugar. Navegación a vela, barra abierta y animación durante toda la excursión. Precios al día de la fecha: Adulto: USD 83.00 – Menor: USD 50.00
Ocean Paradise: Salida por la marina de Sama. Catamarán con paseo por el litoral con tiempo de snorkeling en dos barreras coralinas. Barra abierta durante la travesía. Almuerzo a base de langostas. 
Precios al día de la fecha Adulto: USD 69.00 – Menor: USD 42.00


Baracoa, la ciudad primada de Cuba: Más allá de los programas turísticos de sol y playa, muy demandados por los visitantes de la mayor de Las Antillas, existen sitios de alto valor histórico y vinculados estrechamente a la evolución de la isla. Precisamente en la oriental provincia cubana de Guantánamo figura uno de esos lugares bajo el nombre original de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa, fundada entre 1511 y 1512 por el Adelantado Diego Velázquez, y que llegó a ser además la primera capital y primer obispado de la ínsula. 
Unido a la fuerte carga de historia que encierra la ciudad, en su carácter de villa primada de la isla, tiene como sello particular el carácter afable de sus pobladores y la belleza de una urbe rodeada de montañas, ríos y abundante vegetación.
El propio nombre de la localidad, Baracoa, tiene su orígen en un vocablo aborígen que significa “presencia de mar”, en franca alusión de sus pobladores originales a una presencia de ambiente marinero por todos lados, muy contrastante con las montañas y las corrientes fluviales. El paisaje natural se complementa con una montaña aplanada de 575 metros de altura conocida como el Yunque de Baracoa, por su similitud con esa pieza utilizada por los herreros para su labor.
Asimismo, diversas arterias de agua recorren el territorio, entre ellas el Toa -considerado el río más caudaloso de la isla-, marcado en su paso por numerosas cascadas, la más famosa conocida como El Saltadero con 17 metros de altura. El propio acceso a la ciudad constituye una aventura al realizarse por una vía muy peculiar que serpentea entre las montañas y responde al nombre de La Farola, con 11 puentes colgantes y el punto más relevante en Altos de Cotilla, a más de 600 metros sobre el nivel del mar. La época del dominio español dejó sus huellas en las construcciones de la localidad, donde destacan numerosas edificaciones levantadas con piedra de cantería como las fortalezas coloniales de El Castillo y La Punta, y los torreones de Joa y del Cementerio.
Considerada por muchos una de las ciudades más atractivas del país, Baracoa aguarda pacientemente por la llegada de aquellos para los cuales la historia y las tradiciones constituyen el plato fuerte en el descanso.


Santiago de Cuba: La más caribeña

Limita al norte con la provincia de Holguín; al oeste con la de Granma; al sur con el Mar Caribe, y al este con la provincia de Guantánamo. La provincia tiene una extensión total de 6 343 21km².
A ella se accede a través del aeropuerto internacional Antonio Maceo, también por carretera desde cualquier otro punto de Cuba, o por vía marítima, en este último caso, solicitando los servicios de la Marina Punta Gorda.
A Santiago de Cuba suelen atribuírsele dos particularidades que la hacen irrepetible: su gente hospitalaria, de temperamento jovial y desenfadado y su rico acervo histórico-cultural. Su identidad caribeña se hace patente en la música popular y en manifestaciones de su folklore. Ostenta el título de Ciudad Héroe de la República de Cuba por el papel desempeñado por sus habitantes en las luchas revolucionarias durante la década de 1950.
Privilegiada por su devenir histórico, en Santiago de Cuba se asientan dos de los sitios cubanos distinguidos por la UNESCO con el título de Patrimonio de la Humanidad: el Castillo de San Pedro de la Roca (El Morro) y las ruinas de los primeros asentamientos cafetaleros franceses en la Gran Piedra. El cementerio de Santa Ifigenia, el Museo Histórico 26 de Julio y la Granjita Siboney, son lugares ligados indisolublemente a la historia de Cuba. Forman parte de los atractivos de la región, Cayo Granma y el Parque Baconao (Reserva de la Biosfera).
Como destino turístico, Santiago, reúne posibilidades inmejorables para el disfrute de playas, turismo de ciudad y de naturaleza, por la riqueza de sitios de interés en esos tres escenarios. Para quienes lleguen a Santiago de Cuba, existen diversas opciones de alojamiento en la ciudad y en los alrededores, asociados tanto al mar como a la naturaleza. Con variedad de categorías y comodidades, resultará siempre una garantía para los visitantes que buscan la tranquilidad y el confort.
Muchas más cosas hay, entre tantas, que constituyen orgullo para los santiagueros: ser la cuna por excelencia de casi todos los géneros musicales de Cuba, país donde la música es alma y raíz; los carnavales que cada mes de julio tienen lugar, son los más espectaculares del país; así como su ron, las reconocidas Fiestas del Fuego y el ya tradicional Festival del Caribe.
La región de Santiago de Cuba posee la infraestructura necesaria para fomentar el turismo de eventos y congresos, tiene además en su entorno montañoso y marinero, las condiciones para desarrollar el turismo de naturaleza y aventuras, el senderismo, las actividades náuticas, el turismo de salud y de cruceros. Pero nada mejor que caminar por sus calles ondulantes y estrechas cargadas de historia y a la vez de música.


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