Otra de piratas del Caribe. Una expedición norteamericana de buscadores de tesoros alega haber hallado cerca de la costa panameña los restos del naufragio de la flota de Sir Francis Drake. Ahora buscan en el fondo del mar su cuerpo o lo que quede de él y están seguros de que no tardarán en encontrarlo gracias a sus investigaciones y al moderno equipo electrónico de rastreo con que cuentan. Héroe para los británicos y pirata para los españoles desde su victoria sobre la Armada Invencible de Felipe II en 1588, Drake murió de disentería en 1596 y su cuerpo fue arrojado al mar vestido con su armadura y dentro de un féretro de plomo en aguas próximas a la ciudad costera panameña de Portobelo. Su flota, que estaba de retirada tras un asalto fallido al ser repelido su intento de tomar San Juan de Puerto Rico, abandonó esas aguas caribeñas días más tarde.Pero antes de partir, la tripulación de la flota hundió a propósito dos de los buques, el Elizabeth, de 195 toneladas, y el Delight, de 50 toneladas. Este pecio es el que están seguros de haber encontrado los buscadores de tesoros. Lo afirma con rotundidad el jefe de la expedición, Pat Croce, antiguo comentarista de televisión y ex presidente de los Philadephia 76ers, club de baloncesto de la NBA. Croce le ha dicho a The Daily Telegraph, que como el resto de la prensa inglesa se ha galvanizado con la noticia: ''Es realmente milagroso. A veces te marcas unas metas imposibles en la vida, pero verdaderamente el hallazgo de estos dos barcos es algo extraordinario'. Y añade: 'Estamos seguros en un 98 por ciento de la autenticidad de hallazgo. La madera carbonizada, el plomo a bordo, la cerámica inglesa de la época...'.
En otra entrevista con el tabloide Philadephia Daily News, que presenta el hallazgo en toda su primera página con el título de 'La llamada del botín', Croce muestra de nuevo su emoción: 'Los exploradores han intentado lograr esto desde siempre, y aquí estoy yo, un tipo de Filadelfia que va al Caribe y da en el blanco'. Sus palabras se quedan algo cortas para sus méritos: no es un buceador profesional ni un científico, pero su afición por el mundo de la piratería le viene de lejos. De hecho, posee un lucrativo negocio en San Agustín, en Florida, la ciudad más antigua de EEUU, fundada por Pedro Menéndez de Avilés el 28 de agosto de 1565. ¿Cuál es el negocio de Pat Croce en San Agustín? ¡Un museo pirata! Su nombre en inglés incluso suena más rimbombante: St. Augustine Pirate & Treasure Museum. Además, escribe libros sobre piratería para niños. Él mismo confiesa ser un 'aficionado' a investigar y documentarse sobre historias de piratas.
Con todo lo contento que está por lo que supone son los restos del Elizabeth y el Delight, Croce se muestra también realista en su búsqueda del féretro de Drake: 'Verdaderamente es buscar una aguja en un pajar, pero también lo eran los barcos, y sin embargo, los hemos encontrado en una semana. Así que desde nuestro punto de vista, a él no lo hemos encontrado... todavía'. La expedición la integran doce personas de varios países: Gran Bretaña, Francia, Australia, Panamá y Colombia. Entre ellos figura el arqueólgo marino James Sinclair, que sí tiene todos los antecedentes y requisitos para la búsqueda: participó, entre otras expediciones, en las que dieron con los restos del galeón español Nuestra Señora de Atocha y con el Titanic. Ambos descubrimientos se produjeron en 1985.


http://www.capitalmadrid.com