El ARQUA lamenta la muerte de Julio Mas, "uno de los precursores de la arqueología marítima en España"


El Museo recuerda la labor realizada con la institución, a la que recientemente donó 3000 volúmenes de su biblioteca particular

El Museo Nacional de Arqueología Subacuática, ARQUA, lamenta la pérdida del que fuera pionero de la arqueología marítima en Cartagena y España, Julio Mas, fallecido esta mañana a la edad de 90 años.
Don Julio Mas García fue uno de los precursores de la arqueología marítima en España y puede ser considerado el padre intelectual y sentimental del actual Museo Nacional de Arqueología Subacuática, ARQUA, de quién fue su primer director entre 1980 y 1983.
Sin embargo, su labor empezó mucho antes, en las décadas de los años sesenta y setenta del siglo XX, dando origen en 1970 al Patronato de Excavaciones Arqueológicas Submarinas de la Provincia Marítima de Cartagena y en 1972 al Centro de Investigaciones Arqueológicas Submarinas.
La actividad de ambos organismos y la labor de su director D. Julio Mas y sus colaboradores, hicieron que el Ministerio de Cultura eligiera Cartagena para la sede de su Museo y Centro Nacional, que fue creado en 1980 e inaugurado en 1982, coincidiendo con la celebración del VI Congreso Internacional de Arqueología Submarina. Y que en 1983 pasó a denominarse Museo Nacional de Arqueología Marítima y Centro Nacional de Investigaciones Arqueológicas Submarinas.
La labor de este hombre de mar y ciencia comenzó años antes, tras el descubrimiento del pecio romano de Punta de Algas en 1959, en la Manga del Mar Menor. Una excavación que fue dirigida por Julio Mas y Pedro A. San Martín y en la que participaron buzos clásicos y las primeras promociones de buceadores autónomos de la Armada, que hacían allí sus prácticas. Y cuyos resultados de la excavación fueron presentados por Julio Más en el año 1961 en el transcurso de un Congreso Internacional.
Durante más de dos décadas, la actividad arqueológica de Julio Mas y sus colaboradores, primero buceadores de la Armada y buceadores deportivos y más tarde jóvenes arqueólogos y restauradores, fue el origen de las colecciones del museo y permitieron el conocimiento de muchos yacimientos arqueológicos subacuáticos en el litoral de Murcia. Desde las costas de San Pedro del Pinatar, el Polígono Submarino de Cabo de Palos, el Puerto de Cartagena, hasta las costas de Águilas y Almería, muchos son los sitios subacuáticos dónde trabajó su equipo.
No debemos olvidar su preocupación por la formación de especialistas, que canalizó en colaboración con la Universidad Autónoma de Madrid y que culminó en el yacimiento escuela de San Ferreol, la primera excavación arqueológica subacuática en España llevada a cabo solo por licenciados en Arqueología y estudiantes.
Julio Más no solo nos lega una tradición de trabajo y una consolidada institución, sino también un rigor científico y profesional que caracterizaron sus investigaciones. De sus innumerables trabajos científicos, destacan por su gran relevancia para la investigación arqueológica subacuática aquellos relacionados con El Puerto de Cartagena, la colección de Historia de Cartagena, los inicios de la Carta Arqueológica Subacuática del Litoral Murciano como son sus trabajos en el Polígono Submarino de Cabo de Palos, el pecio de Punta de Algas, así como numerosos artículos en congresos y publicaciones de referencia, nacionales e internacionales.
Su capacidad de intelectual le llevo a trabajar sobre diversos temas al margen de la arqueología, como Antropología, Etnología, Arquitectura tradicional, etc., pero siendo siempre el mar un punto de referencia. Fue el creador de la revista Mastia, fundó el Instituto de Estudios Cartagineses, pertenecía a la Fundación Alfonso X el Sabio de Murcia. Algunos de sus artículos, como el de Isaac Peral, están a punto de salir a la luz y otros se han quedado inacabados.
Muchos técnicos de ARQUA hemos tenido el privilegio de trabajar junto a él desde 2007 hasta hace unas pocas semanas, compartiendo el relato de sus interesantes experiencias, e innumerables investigaciones. Y últimamente con el traslado de más de 3000 volúmenes de su biblioteca, que ha donado a nuestra institución, junto con su documentación.
El legado de Julio Más nos hace deudores del mismo y queremos desde aquí reconocer su humildad y su importantísima labor, acompañando a la familia en tan dura travesía.


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