El alto valor arqueológico del pecio de San Telmo aconseja trasladar el dique
El dique sumergido que la Autoridad Portuaria proyectaba crear a la altura del parque San Telmo tendrá que trasladarse varios metros tras certificar un estudio el alto valor arqueológico del pecio (barco hundido) encontrado hace unas semanas y que los especialistas datan entre los siglos XVI-XVIII.
El proyecto del dique pretendía, de una parte, crear una zona de abrigo para los barcos fondeados en la bahía capitalina y, de otra, evitar el reflejo de las olas en el Muelle Reina Sofía.
Antes de iniciar los trabajos, y como medida preventiva, la Autoridad Portuaria encargó a la empresa Arqueocanaria S.L. prospecciones marinas en una franja rectangular de 140 por 500 metros en el mismo lugar en el que se había proyectado ese nuevo dique. Los arqueólogos subacuáticos analizaron durante semanas esa franja de 70.000 metros cuadrados en la que encontraron dos pecios casi enteros, además de numerosas piezas de cerámica y restos de embarcaciones. De los dos barcos hundidos, el informe destaca la importancia de uno de ellos por su antigüedad, de un mínimo de 300 años. El otro pecio se corresponde a un hundimiento reciente, el del barco de dragado Sea Lion, que naufragó en la zona en enero de 1994.
Petrificado
Con respecto al pecio más antiguo, se trata de un barco de madera localizado a 135 metros de la costa y a siete de profundidad. Los arqueólogos señalan que la estructura del barco está casi petrificada y mimetizada con el fondo rocoso en el que reposa, lo que dificulta su identificación y mejor exploración. Aún así, el estudio apunta la posibilidad de un análisis en profundidad del pecio y de su bodega, aún inédita según los arqueólogos subacuáticos.
El informe relata también el hallazgo de numerosas piezas como cañones, un ancla, vigas y componentes marinos que seguramente procedan del mismo barco.
Además de los restos de este pecio, el informe recoge el hallazgo de numerosas piezas antiguas de cerámica, muchas de las cuales podrían pertenecer al barco de más de 300 años. Según Arqueocanarias, parte de estas piezas, de la época de la colonización de las Islas, fue extraída y limpiada para su posterior entrega a la Dirección General de Patrimonio Histórico del Gobierno canario.
Por todo ello, el informe concluye que el de San Telmo constituye uno de los yacimientos arqueológicos submarinos más importantes de la isla, junto con el pecio del Agujero de Gáldar. "Su altísimo valor patrimonial es absolutamente indiscutible", señala el informe. Esta conclusión ha llevado a los especialistas de Arqueocanaria a señalar la "absoluta necesidad" de salvaguardar estos restos arqueológicos de más de 300 años. Por ello, se recomienda a la Autoridad Portuaria trasladar la obra prevista fuera de la franja explorada y realizar los rellenos del dique nuevo con piedras grandes y compactas y no con tierra, como es habitual, para evitar enterrar los restos arqueológicos.
El proyecto del dique sur está presupuestado en 12 millones de euros, la mitad de los cuáles se pagan con fondos de la UE. El dique tiene que estar terminado antes del 31 de diciembre de 2008 para no perder la subvención europea.
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