El sumergible tripulado chino Jiaolong regresó a la superficie a las 10:13 horas de hoy martes (hora de Beijing) después de haber alcanzado con éxito los 5.057 metros de profundidad a las 06:12 horas, en un descenso de prueba realizado en el Oceáno Pacífico.

La inmersión de prueba comenzó a las 03:38 horas en un área de aguas internacionales del Pacífico y fue un éxito completo, informó la Administración Estatal de Oceanografía (AEO).

La tripulación del Jialong para esta misión estuvo formada por Ye Cong, Yang Bo y Fu Wentao.

"La capacidad de alcanzar dicha profundidad significa que el Jiaolog puede explorar más del 70 por ciento del área total de fondos marinos del mundo", señaló la AEO y avanzó que se espera que el sumergible realice una inmersión de prueba de 7.000 metros en 2012.

El Jiaolong es el primer sumergible tripulado del mundo diseñado para alcanzar una profundidad de 7.000 metros bajo el nivel del mar, dijo Xu Qinan, diseñador en jefe del aparato.

Xu dijo que el equipo del Jiaolong es el más moderno y que sus sistemas de comunicación digital submarina y sus sistemas de movilidad submarina le permiten "desplazarse con facilidad de un lado a otro bajo el agua".

El Jiaolong, de fabricación china y cuyo nombre recuerda a un mítico dragón marino, se sumergió a 4.027 metros de profundidad con tres personas a bordo el jueves pasado en un lapso de cinco horas, pero su intento de alcanzar los 5.000 metros se vio frustrado y fue aplazado por causa de condiciones climáticas desfavorables.

Entre el 31 de mayo y el 18 de julio del año pasado, el sumergible realizó 17 inmersiones en el Mar Meridional de China, con tres tripulantes a bordo, y la mayor profundidad alcanzada fue de 3.759 metros.

China, que inició el proyecto Jiaolong en el 2002, es el quinto país en enviar a un hombre a una profundidad de 3.500 metros bajo el nivel del mar después de Estados Unidos, Francia, Rusia y Japón. (Xinhua)