La Oficina de Turismo anunció que el pasado año este territorio, 240 km al este de Puerto Rico, reportó un aumento en los arribos de cruceros y en la ocupación de hoteles y alojamientos de tiempo compartido respecto a 2009. De acuerdo con la dependencia, el aumento de los flujos de viajeros está muy vinculado con las operaciones del nuevo puerto comercial, que contribuyó a superar el millón y medio de visitantes por vía marítima (+24,5%). Con el continuado crecimiento en la nueva instalación, abierta en noviembre de 2009, el puerto de St. Maarten tiene capacidad para recibir a varios barcos de cruceros al mismo tiempo, algo que se reflejó en 2010 en un incremento de 10% en el arribo de buques turísticos y en el consiguiente aumento de visitantes, que escaló 24,5% hasta situarse en 1.512.618, muy por encima de los 1.215.146 registrados en 2009.
Al mismo tiempo, St. Maarten registró el pasado año un repunte de 7% en la ocupación hotelera y de 14% en la ocupación promedio en propiedades de tiempo compartido.
“El incremento en los arribos nos hace optimistas acerca del desempeño turístico de St. Maarten”, dijo Regina LaBega, directora de la Oficina de Turismo, y se mostró confiada en que “los efectos de la recuperación económica mundial se reflejen en el crecimiento del turismo en la isla”.
La isla de San Martín (conocida como St. Martin/St. Maarten o St. Martins) y dividida en dos partes (la colectividad de ultramar francesa de Saint Martin, en el norte, y en el sur Sint Maarten, un país autónomo desde 2010 y parte del Reino de los Países Bajos), tiene dos principales ciudades, Marigot, en el lado francés, y Philipsburg, en neerlandés, ambas con puerto francos.
Famosa por el ambiente diverso que le da ese rasgo, por su rica gastronomía, playas, atractivos para el buceo, posibilidades de compras y casinos, además de resorts de alto estándar y hoteles boutique, cuenta con el aeropuerto internacional Princess Juliana, que recibe vuelos desde diversos puntos de Estados Unidos, Canadá, Europa, Sudamérica y otras islas del Caribe.

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