Como me han pedido ya varios amigos del foro que cuente algo de la construcción de mi muy simple rebreather, pongo aqui un resumen de su concepto.
El YARO-09 es rebreather de oxígeno puro, en su 3ra. generación. Frente a la idea de construir un rebreather propio mi idea inicial fue simplificar el diseño. La construcción de un rebreather es suficientemente complicada como para encima empezar por algo difícil. En ese sentido no hay un rebreather mas simple que un rebreather de oxígeno pendular.
Primero por ser de oxigeno puro es un rebreather sin mezcla de gases, no hay necesidad entonces de ningún tipo de control o medición del gas que se respira. Concretamente entonces cero de electrónica. Por otro lado, en un rebreather pendular se tiene una sola manguera yendo a la boquilla. El buzo inspira y expira por la misma manguera, lo que evita la necesidad de válvulas en la boquilla, un elemento delicado que puede ser una fuente de fallas graves.
Además que el rebreather de oxígeno por sus limitaciones de profundidad y características reduce algo la lista de riesgos propios de los rebreathers. Esto no quiere decir que sea inofensivo, por el contrario, pero la lista de cosas que pueden fallar es un poco mas corta.
El funcionamiento
El equipo tiene una botella de oxígeno de 1ltr. de capacidad (una botella de emergencia para pilotos de helicóptero) a la que tiene conectado un regulador muy especial. Es el regulador de otro rebreather de oxígeno, el RG-UF/M Panzerretter de la ex-DDR. El regulador es un clásico entre los constructores de rebreathers. A pesar que el resto del RG-UF/M es de una construcción de relativa baja calidad, el regulador tiene una notable solidez. El regulador consta del regulador mismo que regula a alrededor de 4,5bar (u 8bar según la fuente que se consulte), una válvula de by-pass que permite al buzo inyectar oxígeno directamente y algo muy importante, un paso regulado que entrega entre 0,85 a 0,9 ltr/min. Esto último vale oro para un constructor casero porque no es posible construirlo y las alternativas son más complejas o muy caras. La función de este paso es simplificar la operación del rebreather. A través de él el buzo recibe una cantidad de oxígeno algo menor a la necesidad metabólica, lo que evita tener que estar inyectando oxígeno permanentemente.
En la generación anterior la conexión del regulador la hacía en el contrapulmón. En la práctica el problema más grave del modelo era el ingreso de agua al contrapulmón, por lo tanto en el nuevo modelo he tratado de limitar las perforaciones en él y la conexión es en la "T" entre el filtro de cal sodada y la manguera que va a la boquilla.
El resto de la construcción es una bolsa, que contiene el contrapulmón con el filtro (scrubber) en su interior y que a modo de chasis sostiene la botella. Esta es otra diferencia con el modelo anterior, la bolsa contenedora ya no es mas contrapulmón, lo que simplifica el mantenimiento.
Resumiendo, el regulador entrega un flujo de oxígeno permanente. Con el by-pass el buzo compensa las diferencias de volumen debidas a cambios de profundidad y el consumo propio. El buzo espira por la boquilla en el contrapulmón a través del filtro (radial), e inspira por la misma via.
La bolsa se completa con un cierre hermético que permite el acceso al interior y el cambio del filtro. Además cuenta con dos correas, una para colgar el equipo directamente del cuello del buzo y la otra a modo de cinturón para evitar que cuelgue libremente al bucear.
La práctica
En la práctica el rebreather es extremadamente cómodo por su tamaño. El trabajo respiratorio (WOB por su sigla en inglés) es subjetivamente más bajo que en el modelo anterior. El material del contrapulmón en este modelo es mucho mas delgado y flexible, lo que facilita la respiración. Ademas no se siente ningún olor a plástico, algo que molestaba en el 2G.
Algo especial para recordar en la operación de los RB pendulares es que la respiración debe ser profunda, por eso también la resistencia a la respiración es importante que sea baja, para la comodidad y seguridad del buzo.
La experiencia ha sido muy positiva, asi que ya estoy pensando el próximo proyecto...