Cuba ofrece al turismo un destino seguro y cada vez más diverso

Con un innegable espacio en el turismo de sol y playa a nivel internacional, Cuba resalta a nivel regional por su fértil cultura y la combinación de patrimonio material e inmaterial. Ese capital, al que se une una naturaleza muy diversa, hacen que el destino caribeño siga avanzando en su diversificación. Al respecto hablamos con la directora de la Oficina de Turismo de Cuba para España y Portugal, Iyolexis Correa, que también se refirió al comportamiento del mercado ibérico y a la próxima FITCuba 2012, entre otros temas.
La feria Fitcuba 2012 se va a celebrar en un marco muy diferente del que se ha escogido en los últimos años.
-La Feria Internacional de Turismo de Cuba, FITCuba 2012, tendrá lugar en los Cayos de Villa Clara, en la costa norte del centro del país: Ensenachos, Las Brujas y Santa María. Este último cayo el más importante de los tres en relación con el volumen de operaciones turísticas que allí se manejan.
Promover esa cayería permitirá dar a conocer uno de los más singulares y jóvenes destinos turísticos de Cuba, pues sólo acumulan poco más de una década de explotación.
Esa cayería ofrece una amplia infraestructura hotelera de más de 5.000 habitaciones, de ellas el 93 % en la categoría de 5 estrellas, y todas gerenciadas por reconocidas cadenas internacionales como Meliá, Iberostar, Barceló y Blue Diamond (esta última del touroperador Sunwing).
Quienes nos acompañen comprobarán que este destino ofrece, además del disfrute de la naturaleza, hermosas playas y hoteles, diversas opciones para combinar estancias, entre las que destacan las excursiones a ciudades impregnadas de historia y tradición como Trinidad, Villa Clara y Remedios, así como el desarrollo de actividades náuticas, visitas a delfinarios y muchas otras.
FITCuba 2012 se dedicará también al segmento de familia y a Argentina como país invitado de honor. Se va a celebrar del 8 al 11 de mayo.
¿Tienen prevista la asistencia de muchos operadores españoles?
-Sí. Como cada año FITCuba permitirá la participación de profesionales procedentes de los principales mercados emisores a Cuba, entre los cuales se incluye España.
España ha estado representada en todas las ediciones anteriores y en este año se reafirmará su participación a través de la asistencia de directivos y ejecutivos de operadores, cadenas hoteleras asociadas y las principales líneas aéreas del mercado que operan el destino Cuba.
Los Cayos de Villa Clara están incluidos en la mayoría de los programas de nuestros operadores, debido a su gran aceptación tanto para estancias como para la realización de combinados o circuitos, lo cual explica de modo significativo la participación en el evento.
El turismo histórico cultural recibió el pasado año un premio del Grupo Excelencias a la excelencia turística y la fusión entre turismo y cultura. ¿Crees que es el mejor camino para que el turismo tenga siempre calidad?
-Absolutamente. La cultura, tradiciones, historia, patrimonio y especialmente la gente que habita un destino turístico, son el principal elemento de distinción frente a la competencia en el turismo.
La combinación de dichos atractivos con opciones convencionales como estancias en playas, cayos o sitios de abundante naturaleza, puede hacer de la experiencia turística, además de más excitante, un indiscutible modo de elevar los conocimientos y la percepción de visitantes en general sobre el lugar que han elegido para vacacionar, realizar negocios o eventos, lo cual les hace más sensibles, tolerantes y superiores seres humanos.
Específicamente en lo tocante a Cuba, debemos decir que, aun cuando sol y playa ha sido siempre nuestro producto estrella, se apuesta y se seguirá apostando por la diversificación del destino. Esto se hará de la mano de una mayor promoción, comercialización y mejora continua de las capacidades hoteleras y extrahoteleras existentes en las diferentes ciudades del país, no sólo La Habana.
Cuba cuenta con cuatro ciudades incluidas en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: La Habana, Cienfuegos, Trinidad y Camagüey, mientras que otras optan en la actualidad por recibir tan alto galardón.
Asimismo, es vasta la herencia cultural de la nación, tradiciones, manifestaciones religiosas y patrimonio arquitectónico. Contamos con una balanceada relación entre nuestro patrimonio material e inmaterial, lo cual nos ubica como una plaza turística cultural de excelencia dentro del Caribe y, por qué no, en Latinoamérica.
Todo ello se va a seguir explotando de forma responsable en función del turismo, sin dudas, lo cual contribuirá a hacer superior esta actividad y le dará mayores probabilidades de alcanzar la necesaria sustentabilidad en su desarrollo.
El turismo submarino siempre ha tenido fuerza en Cuba, y actualmente se está retomando con más fuerza. ¿Qué acciones se están llevando a cabo para potenciar el turismo de submarino en Cuba desde España?
-Por la riqueza de los fondos marinos cubanos, la modalidad de turismo náutico y otras asociadas de perfil más especializado como el buceo, o el snorkeling, han tenido siempre un espacio dentro de la actitivdad turística del país.
En las actuales condiciones, en las que la diversificación es insoslayable, se precisa realizar mayores acciones en función del desarrollo de esta modalidad turística. En el caso de España, hemos prestado especial atención a todos los grupos y clientes individuales que optan por Cuba y su náutica; asimismo, tenemos importantes relaciones con medios de prensa especializados en turismo náutico y participamos en diversos eventos españoles que se centran en su promoción, entre otras acciones.
Existe actualmente un festival y al mismo tiempo también un concurso fotográfico que se llama Fotosub, ¿cuándo se va a realizar y en qué fechas?
-Sí, desarrollamos cada año los eventos Fotosub e Imasub, los cuales son organizados, respectivamente, por el grupo empresarial de actividades náuticas y marinas Marlin y el grupo de turismo Gaviota.
Para la edición de Fotosub correspondiente a este 2012, la sede se ha trasladado de la Isla de la Juventud, al sur de la isla de Cuba, a Cayo Largo, otro de los cayos comprendidos de conjunto con aquella en el denominado Archipiélago de los Canarreos. El certamen tendrá lugar del 20 al 24 de mayo, pocos días después de haber concluido FITCuba.
La sede fue seleccionada, en especial, atendiendo a que en 2013 también se celebrará en Cayo Largo el Campeonato Mundial de Actividades Subacuáticas, lo cual permitirá el logro de la necesaria sinergia entre ambos eventos y, a la vez, será un modo de prepararnos como destino para acoger con éxito tan importante acción.
En el caso de Imasub, cuya tercera edición tendrá lugar del 11 al 17 de junio en el centro internacional de buceo María La Gorda, ubicado en la occidental provincia de Pinar del Río, debe decirse que se trata de un evento novel pero que año tras año ha ido captando el interés de diversos públicos relacionados con el turismo de buceo y náutico, en especial por las inigualables bellezas que atesoran los fondos marinos del Parque Nacional Guanahacabibes, donde se localiza el referido centro de buceo.
En esencia, los tres eventos ratifican la voluntad de Cuba por desarrollar esta modalidad turística.
En España seguimos teniendo una situación todavía crítica en cuanto a crecimiento del desempleo y a la situación de crisis económica. ¿Cómo está influyendo a la hora de la emisión turística desde España hacia Cuba?
-España se mantiene entre los principales mercados emisores hacia Cuba. En 2011 cerró como el tercer emisor de Europa (detrás de Reino Unido e Italia) y como el cuarto a nivel internacional, dado que Canadá continúa liderando esta lista.
No obstante, es innegable el impacto de la situación que mencionas sobre los flujos de emisión desde España a Cuba, aunque es importante destacar que no hemos sido de los destinos más afectados por la misma. El efecto de la crisis se ha percibido mucho más en la distribución de los viajes, fundamentalmente para los destinos de larga distancia.
Vuelvo a las estadísticas. Cerramos 2011 con un arribo de 101.631 españoles, lo que representa el 96,8 % de la emisión alcanzada en 2010.
Hemos comenzado un año 2012 difícil, en el que seguiremos realizando acciones de promoción dirigidas a incentivar las ventas al destino, desde la certeza de que Cuba continuará siendo un destino preferido por los españoles por las múltiples razones que conoces y que he referenciado a lo largo de la entrevista.
¿Qué estrategias de comunicación, publicidad y promoción van a llevar a cabo, y qué inversiones van a realizar para potenciar el turismo?

-Para potenciar el turismo en Cuba, las principales inversiones irán dirigidas a la paulatina reanimación de la planta hotelera y extrahotelera existente, así como al desarrollo y consolidación de productos que en la hora actual colocan al país en el mapa turístico internacional de altos estándares, sobre todo el producto Cayos.
En correspondencia con lo anterior, en materia de comunicación mantendremos nuestra campaña publicitaria de destino, que se implementa de manera previa al verano e invierno; las promociones conjuntas con los principales operadores del mercado; las acciones diversas de relaciones públicas, entre las que se destacan recorridos de familiarización de prensa y red de ventas, y la participación en las principales ferias turísticas de España.
Este año se realizará nuevamente la caravana Auténtica Cuba por importantes ciudades del país y también por Portugal. En esta queremos presentar nuevos productos que respaldan la diversificación de la oferta turística cubana, sin dejar de agradecer a todos aquellos que nos apoyan año tras año para el alcance de los resultados que hoy exhibimos.
Nuestra estrategia de comunicación para el mercado se continuará basando en la potenciación, precisamente, de los más genuinos valores y manifestaciones culturales del país, esta es la base primaria de nuestro desarrollo turístico y de su promoción. Quienes ya nos han elegido o pretendan hacerlo, deben estar al tanto de la calidad de nuestra gente, nuestra seguridad como nación, tradiciones y atributos singulares.


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