Gigantesco reptil marino fue hallado en la antartida.
Se trata del esqueleto fosilizado de un plesiosaurio, un gigantesco reptil marino que nadaba en los océanos 70 millones de años atrás, el cual fue hallado por un equipo de científicos argentinos y estadounidenses en la Antártica.
De acuerdo con varios especialistas, el plesiosaurio tenía un aspecto similar a las descripciones que se desprenden del mítico monstruo del lago Ness, en Escocia.
Los plesioraurios vivieron por millones de años en el cálido océano, en aquel entonces, que rodeaba a la Antártida, y llegaban a medir hasta 9.6 metros de largo. Con aletas en forma de diamante podían volar a través del agua, de una manera muy similar a como lo hacen los pingüinos en la actualidad.
El contenido estomacal, preservado intacto, permitirá saber cuál era la dieta de ese reptil marino. Los estudios realizados hasta ahora indican que se alimentaban de invertebrados y peces. A su vez la presencia de gastrolitos (piedras estomacales) sugiere que el animal los utilizaba para la flotabilidad o para ayudar a la digestión.
La expedición del 2005 fue liderada por los paleontólogos Marcelo Reguero, del Museo de la Plata, Argentina; James E. Martin, curador de paleontología vertebral del museo de Geología de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur y Judd Case, de la Universidad del Este de Washington.
El sitio del hallazgo está elevado unos 200 metros de altura sobre el nivel del mar, en el borde de una meseta rocosa de origen volcánico llamada Sandwich Bluff. Se hipotetiza que una erupción volcánica pudo haber causado la muerte del animal.
El esqueleto fósil del joven plesiosaurio fue expuesto al público el 13 de diciembre en el Museo de Geología de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur, Estados Unidos, según reveló un comunicado de prensa de la Fundación Nacional de la Ciencia, un organismo estadounidense que administra los recursos que el gobierno destina a las áreas científicas. Dicha institución firmó un convenio con el Instituto Antártico Argentino y el Museo de La Plata para llevar adelante la expedición paleontológica.
Fuente: www.planetecorrientes.com.ar