Juan Antonio Raga: ´El ruido del Mediterráneo daña a delfines, ballenas y cachalotes´

Juan Antonio Raga es codirector del «Décimo seminario europeo sobre mamíferos marinos», que se celebra cada dos años desde 1996 y que comenzó ayer en Valencia. Junto a él, dirige este encuentro internacional Peter Evans, de la Universidad de Bangor (Reino Unido).
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*Durante esta semana la ciudad de Valencia será el punto de encuentro internacional de los mejores expertos en mamíferos marinos. En este seminario se tratarán los últimos avances para conocer y aminorar las enfermedades de estos animales, junto al análisis de los riesgos medioambientales que dañan sus espacios naturales, como el trasiego de barcos por el Mediterráneo y las prospecciones marítimas.
Las amenazas para la fauna marina son variadas. ¿Cuál diría que es el principal reto?
Yo creo que el principal reto es actualizarnos y ponernos al día en este ecosistema que es especialmente cambiante. A veces tenemos figuras que protegen espacios naturales por la fauna que habita en ellos, y después conocemos que por el cambio global, esa especie ya no vive ahí.
La C. Valenciana es una de las que más espacios protegidos alberga, ¿qué habría que hacer?
Sí, en cuanto a reservas marinas, la más importante es la de Columbretes. Pero, hay que actualizar los registros y si es necesario volver a definir las áreas. Estamos asistiendo a cambios muy rápidos a nivel de ecosistemas. Por ejemplo, la ballena gris ha sido avistada en el Mediterráneo cuando su hábitat natural es en Alaska.
¿Cuáles son las principales amenazas para las especies de las aguas valencianas?
El problema más acuciante para estos animales, como el delfín, la ballena o el cachalote que habitan por el Mediterráneo son las prospecciones sísmicas. Porque tienen un alto impacto sobre la fauna.
¿Cómo es ese impacto?
Siempre es negativo. Por eso mañana [hoy], en el marco de este seminario, habrá representantes de la empresa que va realizar las prospecciones entre Valencia, Denia e Ibiza y pondremos en común todos los puntos de vista.
¿Y la contaminación?
La contaminación también afecta de manera muy grave a estos animales. Pero recientemente, hemos notado un nuevo tipo de contaminación muy dañina, la acústica.
¿Por el ruido de los barcos?
Efectivamente. Piensa que los mamíferos marinos tienen una visión reducida pero sin embargo muy desarrollado su sentido auditivo, lo utilizan hasta para cazar. Y el continuo trasiego de barcos por el Mediterráneo y su ruido están perjudicando seriemente a los animales.
¿Cuáles son los parámetors que se manejan de ruido?
El sonido se propaga a 340 metros por segundo. Bajo el agua, esta cifra se quintuplica, y llega a los 1.500 metros por segundo. Imagina ahora el ruido de un barco, multiplicado por cinco.
¿Cómo les afecta a estas especies que habitan en aguas valencianas?
Hemos notado un aumento de muertes en varias especies, como es el caso de los delfines mulares, presentes en la Comunitat, cuya mortandad ha crecido un 5 %. En este caso es por la explotación pesquera, ya que hay una lucha por los recursos.
Pero este año no ha habido varamientos de delfines.
Eso es otra cosa. La última gran muerte masiva, y eran delfines listados, no mulares, fue en 2007 por una epidemia. Las amenzas que te he dicho (ruido, prospecciones, cambio global), me preocupan mucho más.

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