La increíble historia de Dave Shaw

Sudáfrica

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Cuando el buceador extremo Dave Shaw estableció un nuevo record mundial en las oscuras aguas de la caverna de Boesmansgat´s al norte de Sudáfrica a fines del año pasado,su entusiasmo fué teñido por un oscuro descubrimiento. Yaciendo a 270 metros bajo el agua, en el fondo de la caverna de agua dulce más profunda de Africa, se encontraban los restos de Deon Dreyer, el único hombre que intentó previamente conquistar las profundidades de Boesmangat´s.
Incapaz de recuperar el cuerpo del submarinista en esta oportunidad, Dave se comprometió con los padres de Deon a retornar por los restos de su hijo. El fin de semana pasado Dave cumplió su palabra de honor, pero su promesa le costaría también su vida. Pereció en el fondo de la caverna mientras los padres de Deon, Teho y Marie, esperaban en superficie. Recién unos días más tarde se pudo dar fin a esta lamentable trama tras la recuperación de los dos cuerpos de los buzos.

Aparentemente Shaw, un piloto comercial y padre de dos, murió luego de haberse sobre esforzado al intentar separar los restos de Deon Dreyer de su traje de buceo, y colocarlo en una bolsa plástica.
Según los estudios, Shaw casi sin aliento, intentó abortar el buceo, pero en camino a su parada de seguridad a 220 metros, se enredó con una cuerda que había anudado al cuerpo de Dreyer en su anterior buceo.
Filmaciones obtenidas gracias a una cámara instalada en la cabeza de Shaw, mostraron a este luchar repetidamente intentar liberarse de las ataduras, una simple maniobra para un buzo experimentado a profundidad normal. El rigor de la operación a tal profundidad fue demasiado para Shaw, terminando en su muerte.
El buceo extremo se está convirtiendo en una actividad muy popular entre las minorías de los buzos recreacionales, pero muchos profesionales advierten la practica del mismo por los riesgos relacionados a la práctica del mismo. Buzos profesionales nunca superan los 30 metros de profundidad sin un equipo de soporte, y bajo los 60 metros se requieren entrenamiento de habilidades especiales. Gracias a la nueva tecnología de mezcla de gases, los buzos deportivos pueden alcanzar increíbles profundidades sin tener gran experiencia ni equipo de ayuda.
"Usted no querría sacar todos los riesgos que puede tener en vida, pero esto se trata de un caso extremo de buceo tecnico", comenta Nigel Eaton buzo profesional.
"Los buceadores extremos son una pequeña minoria en la actividad, y tienden a condusirse a mayores riegos hasta alcanzar los límites de la muerte misma, al explorar aguas oscuras, frías, lugares olvidados. Bucear en cavernas con esta también agrega una cuota de peligro, porque se bucea en un ambiente cerrado donde no se puede realizar un ascenso directo."
La búsqueda de nuevos retos en el buceo, ha visto a equipos bucear alguna de las infames batallas del mar, incluyendo naufragios de Jutland, como asi también remotas cavernas distribuidas alrededor del mundo. El lema en la página web de Dave Shaw era "Donde hay un tal vez hay un camino,,," el mismo escribió en su página poco antes de morir: "Estar donde ningun hombre ha estado es lo mejor". Parece que para alcanzar esa meta alcanzar mayores profundidades es algo obligatorio".
La tendencia actual en buceos de alto riesgo, refleja un un crecimiento en actividades deportivas extremas. Con la mayoría de los recursos naturales iconos de la aventura en cierto período de la historia, hoy en día se presentan como rutina, un clásico ejemplo sería el Everest, el cual es conquistado 2.000 veces al año por alpinistas de distintas nacionalidades, por lo que más personas buscan retos más alejado de lo cotidiano.
Deportes tales como escalada libre, sin cuerdas, y la apnea, manteniendo la respiración, se estan volviendo sumamente populares, como el salto bungee.
Dave Shaw, de 50 años y buzo experimentado, era bien conciente de los risegos de la actividad. Un entusiasta del buceo desde que fué introducido al mismo por su hijo.
Buzo extremo, Dave Shaw, paga el precio más alto

El estaba determinado a devolver los restos de Dreyer, quien tenía 20 años cuando descendió a la caverna de Boesmansgat en 1994. Dave describió el momento en que vió a su predecesor en lo que sería su inmersión previa a su deceso.
"Cuando lo ví, nadé hacia él. Se encontraba reposado en su espalda con su equipo de buceo puesto. Usaba un traje de neopreno y todavía tenía sus aletas y máscara colocada. Su cara mostraba sólo huesos. Sus brazos estaban flotando. Lo primero que pensé fué de llevarlo hacia superficie. Me coloqué al lado de él, pero se encontraba astascado en el sedimento. Comencé a jadear, lo cual no es nada bueno a esa profundidad. Anudé mi reel a él, y lo importante serái que Deon no estaría más tiempo perdido", Comentó.
"Cualquier persona que ha perdido un hijo está llena de dolor y sólo creí en devolver a Deon a sus padres, para que comenzaran una nueva fase en sus vidas. Estoy bastante seguro que podremos devolver a Deon a la superficie. Pero si siente que algo no anda bien voy a abortar el intento de recuperación. Si algo va mal a esa profundidad, algo muy mala pasará".
De hecho las cosas terminaron desafortunadamente muy mal, a pesar que Shaw había tomado todas las medidas de seguridad para lograr su cometido, esto no impidió la tragedia ocurrida.
El dificultoso buceo tecnico había sido calculo hasta el más mínimo detalle, con un equipo en superficie de 25 personas, incluyendo buzos de soporte colocados estrategicamente a distintas profundidades en estaciones de seguridad, para poder alcanzar los restos de Dreyer hasta la superficie.
Se establecieron estaciones respiratorias de seguridad a lo largo de toda la caverna, permitiendo a los buzos respirar en caso que sus propios suministros fallaran; Los buzos encontrados a 30 metros bajo la superficie requieren una mezcla compleja de gases para poder operar. El aire comprimido contiene altos niveles de nitrógeno, lo cual causa intoxicación por narcosis ó "borrachera de las profundidades", resultando en una desorientación extrema del buzo pudiendo llegar a la pérdida del conocimiento.
Shaw estaba obligado a pasar más de diez horas bajo el agua, los finales tres a seis metros eran una prolongada espera para realizar la descompresión necesaria. Don Shirley, un buzo de seguridad, se encontraba esperando a Shaw a 220 metros, quienes habían acordado un tiempo de cinco minutos para completar la tarea de tomar el cuerpo de entre el sedimento y colocarlo en una bolsa plástica.
Cuando Shaw no cumplió con lo estipulado, Shirley descendió para buscarlo, pero comenzó a vomitar a 250 metros, un serio signo de descompresión, y abandonó el rescate. Sólo cuando los cuerpos fueron llevados a superficie, se puedo establecer más claramente lo sucedido al examinar las cintas de video.
"Aparentemente Dave se encontraba trabajando muy duro", Peter Hersbt, buzo de seguridad, comentó a un medio radial de Sudáfrica. "Al principio parecía que todo iba bien. Luego su respiración comenzó a empeorar. Parece ser que intentó desistir y comenzar el ascenso, pero se enredó con la línea de la caverna".

Hoy he visto y leído ese post.
La verdad es que Dave consiguió despegar los restos de Dreyer de la succión del fango del fondo y ambos cuerpos, unidos fatalmente por el hilo del carrete de Dave, empezaron por si solos el ascenso de retorno a una luz que nunca más verian, cumpliendo asi el objetivo que se propuso, como un Cid que ganaba su última batalla después de muerto.

Shirley estaba completando una etapa de deco cuando vió ascender los dos cuerpos, que quedaron enganchados antes de llegar a la superficie, lo que llevó a organizar otra nueva expedición para la recuperación de los restos.

Este hecho fue muy chocante para mi, por motivos ajenos.
Durante el mes de octubre y novimebre de 2004, antes de la tentativa de Dave, habíamos estado intercambiando correos acerca de cierto modelo de rebreather y un par de modificaciones.
En uno de los correos, Dave me comentó que era piloto comercial de lineas aéreas y en el último, que marchaba a la expedición a B. y que quedaba pendiente su respuesta para primeros de año. Esto es, para mediados de enero del 2005.
Aguardé su respuesta hasta finales de enero, en vano. Fue al contactar con IANTD en Sudafrica que (creo recordar que fue el propio Shirley) me comunicaron el fallecimiento de Shaw y los pormenores de la tragedia.
Un par de años más tarde alguien colgó las últimas tomas en cámara subjeti va de DS de sus últimos momentos, en Youtube. Carnaza a los buitres.
Y un excelente buceador, padre y compañero que nos dejó con nuestras miserias y lamentando su ausencia.
DEP

Ramon Verdaguer

En la revista de este mes he puesto un reportaje y relato del accidente.

Supongo que es de aquellas personas que dentro de este mundo hubiera gustado conocer. Suerte tuviste ramon.

Realmente increible y conmovedora historia...

creo que es absurdo morir, por un cuerpo ya sin vida
pero es una decisión personal

Impresionante conocer estas historias... hacen reflexionar...

Una historia preciosa, pero baja un poco el ánimo ese final tan trájico...

Es absurdo morir por rescatar un cuerpo, pero arriesgar su vida por sacar ese cuerpo para que los padres puedan darle un funeral como todo padre querria, denota que clase de persona era.

saludos.

esta historia me hace pensar dos cosas contrarios.
por un lado me parece increible que una persona intenta ayudar que los padres de Dreyer puedan terminar con una epoca, y hacer que su hijo pueda descansar en paz.
por otro lado el deporte extremo no me gusta nada. arriesgar su vida para ver hasta que punto aguanto el cuerpo humano, no le veo el sentido. para 2 segundos de fama yo no arriesgaría mi vida. hay tantas cosas desconocidas, sobre todo en el mundo subacuatico. creo que más que 100 metros no hay que bajar para haberse perdido miles de milagros ya por el camino.