El futuro de las Hormigas se decide mañana

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Cabo de Palos, 17 marzo 2014. Mañana martes 18 de marzo se celebra en la Consejería de Agricultura y Agua de la Región de Murcia, una reunión del Consejo Asesor Regional de Pesca y Acuicultura. Se tratará, entre otros temas, la regulación de las actividades subacuáticas en la Reserva Marina de Cabo de Palos – Islas Hormigas.
El objetivo de la reunión es, entre otros temas a tratar, regular el número de inmersiones que se producen en la Reserva Marina. Desde que ésta se creó en 1995, la actividad de los clubs de buceo que operan en ella ha aumentado exponencialmente. Estudios de la Universidad de Murcia, realizados bajo la batuta del Profesor Titular del Departamento de Ecología e Hidrografía, José Antonio García Charton, indican que la salud de la Reserva se está deteriorando. En sus investigaciones se estudian las poblaciones de unos invertebrados que viven en el lecho marino, que son muy sensibles a la actividad humana, puntualizando que la pesca con artes menores que se desarrolla en la Reserva no afecta de ninguna manera a estos organismos. Los mayores descensos en las poblaciones de estos organismos se ha registrado precisamente en los puntos más transitados por los buzos. Apunta a que la masificación de la actividad submarinista en la época estival, sumada al gran aumento de clubs de buceo que desarrollan su actividad en la Reserva, están afectando negativamente al estado de conservación de la misma. Por último, considera necesaria la racionalización de la actividad humana en el Reserva. Es por esto que la Comunidad Autónoma ha tomado cartas en el asunto y, tras la reunión de mañana, en la que oirá a las distintas partes, se dispone a limitar la actividad subacuática en la Reserva. La Cofradía de Pescadores de Cartagena, de quién dependen parte de la poco más de media docena de barcos que tienen autorización para pescar en Islas Hormigas, ha elevado a la Consejería la propuesta de limitar las inmersiones a 33.000 buzos por año. Por su lado, la Asociación de Centros de Buceo de la Región de Murcia propone que la cantidad sea de 430 inmersiones al día, lo que supone una cantidad total de 156.950 buzos al año. La propuesta de la Consejería es de permitir 250 inmersiones al día en temporada alta y 200 en temporada baja, lo que supone un total de 54.950 inmersiones anuales. Estas cifras son provisionales ya que, según fuentes de la Consejería, aún está abierto el plazo de presentación de propuestas. El número medio de inmersiones anuales en los tres últimos años está alrededor de 25.000. En declaraciones a esta redacción, el vicepresidente de la Asociación de Centros de Buceo, Juan Carlos Farras, asegura que estudios realizados por el Instituto Español de Oceanografía no encuentran relación entre el buceo deportivo y el deterioro de la Reserva Marina, y por tanto la propuesta presentada por la Cofradía no tiene base científica. Además, apunta, resultaría nefasta para el sector del buceo deportivo en Cabo de Palos. Por otro lado, el Patrón Mayor de la Cofradía de Pescadores de Cartagena, Bartolomé Navarro Álvarez, estima que es necesaria la regulación del acceso a la reserva, ya que su pérdida definitiva resultaría catastrófica, tanto para el sector pesquero local, como para el del buceo. De lo que no cabe duda es que el objetivo principal de la creación de la Reserva Marina de Cabo de Palos – Islas Hormigas es el de “establecer determinadas medidas técnicas de conservación de los recursos pesqueros del Mediterráneo”, compatibilizando éste con el interés natural que tiene para las actividades subacuáticas. Los criterios establecidos en 1995 para estas últimas han quedado obsoletos, ya que tras 19 años el panorama del buceo en la zona ha tenido un auge importante, llegando a constituir una parte, si no mayoritaria, bastante importante de la economía local. Es la responsabilidad de la Comunidad Autónoma, a través de su Consejería de Agricultura y Agua, el establecer una reglamentación que cumpla una doble función: preserve el santuario pesquero que constituye la Reserva, y permita la subsistencia del sector del buceo deportivo de la zona. Por Christophe Batón Dumont.

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