Bush creará la mayor reserva marina que existe
El todavía Presidente en funciones George W. Bush anunciará brevemente la creación del área marina protegida más grande que existe, la cual abarcará alrededor de 505.000 kilómetros cuadrados en el Océano Pacífico.
Las tres áreas que serán designadas como monumentos marinos nacionales son la Fosa de las Marianas (donde se encuentra la Challenger, el punto más profundo de la tierra) y las Islas Marianas del norte; el Rose Atoll, que se encuentra en la Samoa Americana; y una cadena de islas remotas en el Pacífico central.
La idea del proyecto es asegurar que ciertas fuentes de recursos marinos sean protegidas, como por ejemplo especies de peces y aves raras, generalmente autóctonas de la zona, además de los arrecifes coralinos y los volcanes activos sumergidos.
"Esto es grande, muy grande", dijo James Connaughton, portavoz del Consejo del Medio Ambiente de la Casa Blanca en su discurso ante la prensa.
La primera área cubrirá la extensión de 2.400 kilómetros de la Fosa de las Marianas, incluyendo los volcanes sumergidos y las chimeneas hidrotermales que corren a lo largo de los fondos de la cadena de las Marianas.
La segunda, en las remotas islas del Pacífico, protegerá áreas con grandes ecosistemas asentados en arrecifes de coral, hogar de tiburones, tortugas en peligro de extinción y millones de aves que residen en siete puntos separados: Kingman Reef, Palmyra Atoll, Howland, Baker and Jarvis Islands, Johnston Atoll y Wake Island.
Finalmente, el monumento nacional marino conocido como Atolón Rose, que debe su nombre a los colores rosados del denso coral de la zona, cubrirá una zona más reducida y también recóndita, pero de importante valor ecológico.
Los científicos aseguran que este plan ofrecerá oportunidades maravillosas a la ciencia. "No puedes encontrar un laboratorio más natural que el que tenemos en esos lugares", dijo Roger McManus, vice presidente para programas marinos globales del grupo medio ambiental Conservation International. "Nos ayudará a entender como el hombre afecta a los arrecifes de coral, además de que nombrarlas como monumentos marinos ayudará mucho a protegerlos y a restaurar la población de peces en las regiones designadas"