Los secretos migratorios del atún
Los secretos de la migración del atún de aleta azul han sido puestos al descubierto tras lo que se califica como uno de los estudios más completos de los hábitos de esa especie.
Para revelar los patrones migratorios del Thunnus thynnus, también conocido como atún rojo o cimarrón, un equipo internacional de expertos colocó marcadores electrónicos a casi mil ejemplares.
El estudio reveló que dos grandes grupos de atunes de aleta azul se alimentan en el mismo lugar en el océano Atlántico antes de dirigirse a dos sitios completamente opuestos para su reproducción.
El hallazgo forma parte del proyecto internacional Censo de la Vida Marina (CVM), que en 2010 presentará el primer catálogo de todas las especies conocidas que habitan en los océanos.
"Los marcadores electrónicos muestran que todos los peces se alimentan en la misma zona del Atlántico norte", explicó Andre Boustany, del Centro de Investigación y Conservación del Atún, de la Universidad de Stanford, en California, EE.UU.
Estas áreas incluyen desde el este de las costas de Canadá y EE.UU. hasta el oeste de las costas de España, Portugal e Irlanda.
"Pero cuando llega el tiempo de la reproducción, los grupos de peces se separan", añade Boustany y agrega que los atunes regresan al mismo sitio año tras año y que los dos grupos no se reproducen entre ellos.
En peligro
El atún de aleta azul puede llegar a medir más de dos metros y pesar más de 300 kilogramos, y es un pez codiciado debido a los precios que puede alcanzar en el mercado.
Los científicos agrupados en CVM advirtieron que la población del atún de aleta azul en el océano Atlántico occidental seguirá en peligro durante las próximas décadas si se mantienen los niveles actuales de pesca.
El estudio sobre los hábitos migratorios de la especie espera contribuir a la preservación del Thunnus thynnus
Ron O'Dor, profesor de la Universidad de Dalhousie, en Canadá, dijo que para "restaurar a niveles saludables la población de atún de aleta azul hay que entender sus hábitos migratorios y analizar la explotación pesquera de múltiples países y áreas".