El hombre que aprendió a convivir con los tiburones

El buceador belga Frederic Buyle tiene un don especial: es capaz de tratar con los tiburones más peligrosos para evitar sus ataques a los humanos. Y lo hace a pecho descubierto, a apnea libre, consiguiendo aguantar la respiración durante siete minutos y nadando a profundidades por debajo de los 60 metros.
Archivo adjunto 9802 Archivo adjunto 9803 Archivo adjunto 9804 Archivo adjunto 9805
Los tiburones no tienen miedo de buceadores de apnea, quienes, a diferencia de los que portan bombonas, no crean burbujas que provocan ansiedad en estos animales. Esto permite a Fred Buyle acercarse a ellos hasta tocarles y adosar diminutos transmisores a sus aletas dorsales para su seguimiento.

Los transmisores funcionan como un sistema de defensa antimisiles, advirtiendo de una incursión cuando los animales se acercan demasiado a las playas. El proyecto, llamado “Sharkfriendly”, es un gran avance hacia la aplicación, por primera vez y en tiempo real, de un sistema de seguimiento de los tiburones cuando llegan a las costas.

Este trabajo lo realiza para el gobierno de la Isla de Reunión, en el Océano Índico al este de Madagascar, un lugar que ha experimentado un incremento espectacular en los ataques de escualos como nunca antes se había visto y que amenaza con destruir la industria del turismo en que se apoya la economía de la isla.

El número de muertes por ataques de tiburón en todo el mundo alcanzó en el 2011 la cifra más alta de las dos últimas décadas. El promedio mundial de víctimas mortales de tiburones es de seis al año; y un tercio de ese número se produce en la pequeña Isla de Reunión.

Buyle y su equipo de nadadores de apnea (entre los que se encuentra el campeón de buceo libre de Canadá, William WinRAM) se consideran conservacionistas convencidos y querían asegurarse que la Isla de Reunión no seguiría el ejemplo de las vecinas Islas Seychelles o Mauricio de matar a su población de tiburones toro, una especie particularmente agresiva responsables de muchos de estos ataques.

Así que llegó a la Isla de Reunión para demostrar que seres humanos y tiburones pueden coexistir pacíficamente en el agua, simplemente aguantando la respiración y acercándote a ellos. De hecho Boyle se ha hecho grabar en vídeo agarrándose a la aleta dorsal de un tiburón-tigre descendiendo con él docenas de metros de profundidad sin soltarle.

Y afirma que por debajo de la superficie, sin trajes y equipos extraños, se convierte en parte del medio bajo el agua, como si realmente perteneciera a ese lugar. Los tiburones, al menos, parecen pensar que así lo hace, pues a medida que se acerca a ellos, van cambiando de asustadizos a curiosos, llegando a ser casi juguetones.

¿Y cómo cierra esa cita a solas con los tiburones nuestro protagonista? Se ocupa de hacer de celestina su compañero Fabrice Schnöller, un investigador marino local, experto en tiburones, que tiene muy clara la música que necesita este encuentro: “You Shook Me All Night Long”, una de las canciones más populares de la banda AC/DC y sin duda la que más pega con esta insólita labor.

Fabrice utilizan un equipo estéreo de coche improvisado, conectado a un altavoz resistente al agua, para reproducir el sonido del rock de los australianos, que alterna convenientemente con un poco de la banda alemana Rammstein. Los tiburones tienen un agudo sentido del oído y pueden escuchar a una presa a cientos de metro de distancia. Y este tipo de música que les pone no deja de ser estallidos aleatorios de baja frecuencia, que imitan el sonido de los peces heridos y atraen a los tiburones desde aguas profundas.

http://www.contexto.com.ar/