Sifón de Urgitxi, por Manuel Martinez Torrejon
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Urgitxi es un pequeño y tortuoso sifón de poca profundidad que no invita a ser explorado, ni es fotogénico, ni va a ser popular entre medios de comunicación. Sin embargo es el prototipo de sifón que abre las puertas a la exploración de grandes sistemas que han pasado desapercibidos por la imposibilidad de acceder a ellos. A menudo, estas estrechas y desagradables puertas protegen los secretos de grandes galerías que parecen haberse protegido del mundo exterior blindando la puerta.
En esta ocasión nos toca hablar del sifón Urgitxi. Se encuentra esta cueva en el municipio de Gizaburuaga, en el barrio de Laiz. En euskera, “urgitxi” quiere decir “poca agua”. Este era el nombre del molino-caserío que se encuentra al lado de esta surgencia. Según relatan los vecinos del lugar, en tiempos remotos la cueva era accesible a pie y eran conocidos unos pocos metros de la entrada, pero nada más. Después, levantaron una presa para aprovechar las aguas y la cueva se inundó definitivamente, sumergiéndose la entrada.
Han pasado los años, muchos años, y aquella cueva cayó en el olvido hasta que los espeleólogos del club de espeleo de Gernika A.D.E.S., descubren y exploran una estrecha cavidad junto al caserío de Ezuneta. Esta cueva estrecha y larga, de pasos inhumanos, desemboca en un colector de amplias dimensiones con un caudal en su interior que evidencia su relación con la olvidada Urgitxi. Nada se podía hacer, sólo cabía bucear.
La primera vez que tuve contacto con este sifón fue por casualidad, en el transcurso de una exploración a una cavidad cercana.
Por motivos de mal tiempo y lluvias torrenciales, tuvimos que abandonar aquella exploración y aprovechamos para visitar otras “posibilidades”. Urgitxi estaba impracticable, salía agua como chocolate y no se podía bucear. Pero aquello quedó en el tintero y en cuanto se pudo, emprendimos su exploración.
De un tiempo a esta parte estamos acostumbrados a ver en televisión y revistas reportajes de grandes y profundos sifones, con bonitas imágenes de largas navegaciones subacuáticas en aguas cristalinas, con buceadores abarrotados de material y tecnología punta. Urgitxi no es nada de eso; más bien todo lo contrario. Urgitxi es un sifón poco profundo y corto, pero no por eso sencillo o carente de peligro. Es sucio, no se ve la galería ni nada, y tampoco es una galería recta y definida. El primer sector recto, termina en una sala aérea, puedes sacar la cabeza y hablar con el compañero. Además es alta e invita a mirar para arriba buscando posibles continuidades. Pero no es por ahí; hay que volver a meter la cabeza y continuar buceando hacia la derecha. A la sala llega un meandro sumergido que es por donde hay que continuar.
Poco después, vemos el espejo y se puede salir. No podemos poner pie en el suelo porque la profundidad es de tres o cuatro metros, pero se puede avanzar nadando con la cabeza fuera por una galería de un par de metros de ancha y con un techo que tenemos entre uno y dos metros sobre nuestras cabezas. Este meandro inundado, nos lleva a una gran galería perpendicular.
No hemos dejado de nadar, y el suelo sigue estando entre los tres y cinco metros. Un extremo de esta galería se cierra en unas amenazadoras dunas de fina arcilla y el otro extremo se cierra en una pared rocosa. Ha llegado el momento de volver a sumergirse.
En realidad este segundo sifón no es más que un enorme bloque que cierra el paso de la galería, pero se ve evidente una cornisa inalcanzable a unos 10 metros de altura. Una vez superado este segundo y corto obstáculo subacuático, se empiezan a ver posibilidades de escaladas para alcanzar galerías superiores secas que facilitarán la exploración. Como la indumentaria que llevábamos no era la adecuada para trepar, si no más bien para bucear, decidimos atacar el tercer sifón. Este resultó impenetrable, un tremendo caos de bloques inundado donde no era posible la progresión.
Ante estas expectativas y con estos datos, el A.D.E.S., en su afán de exploración, ha localizado una boca justo por encima de la entrada sifonada y ya no es necesario bucear para entrar al complejo subterráneo. En estos momentos el sistema tiene explorados y topografiados alrededor de 3.500 metros, y la exploración se vuelve a cortar en un sifón aguas arriba. El sifón de Urgitxi ya no va a ser más la vía de exploración del sistema, pero ha sido el gran protagonista de este complejo subterráneo, ya que sin su exploración, las grandes galerías de su interior seguirían sumidas en la oscuridad de lo desconocido.
De todas formas, no ha terminado el trabajo de los espeleobuceadores. En la punta de la exploración espera un nuevo y desconocido sifón, ¿será corto, largo, profundo, sucio...? No lo sabemos y es eso, precisamente, lo que nos llama a los exploradores: ¿qué habrá más allá?