Odyssey demanda a España por interceptar su barco
La empresa estadounidense de búsqueda de tesoros Odyssey demandó a España por lo que consideró abordaje ilegal de uno de sus navíos, que fue interceptado el mes pasado ante la sospecha de que contenía un botín encontrado en aguas españolas.
La demanda, presentada ante una Corte estadounidense en Florida (sudeste estadounidense), es el último giro en un enfrentamiento entre España y Odyssey Marine Exploration, desde que la empresa especializada en la búsqueda de tesoros en barcos hundidos anunció en mayo el hallazgo de monedas de plata y objetos de oro por un valor de cientos de millones de dólares, en el fondo del Océano Atlántico.
Las autoridades españolas sospechan que Odyssey pudo haber hecho su descubrimiento en aguas españolas o bien en un barco español. El mes pasado, abordaron el 'Ocean Alert' de Odyssey al sur de España, lo obligaron a ir a puerto y registraron el navío antes de dejarlo ir.
La compañía, con sede en Florida, pidió a la Corte que España pague una compensación no especificada por los daños causados por el "abordaje ilegal" del barco.
También pidió a la corte que declare a Odyssey el único dueño de los objetos y el sitio en cuestión, que afirma "está en el fondo del Océano Atlántico a una profundidad de aproximadamente 1.100 metros, fuera de la zona territorial de cualquier estado".
La compañía repatrió rápida y discretamente su botín de 17 toneladas, considerado el mayor tesoro marítimo jamás encontrado en aguas internacionales, desde la colonia británica de Gibraltar hacia su sede de Tampa, en Florida, en mayo.
Citando motivos de seguridad, Odyssey se ha negado a revelar el lugar exacto del barco hundido, que ha bautizado 'Cisne negro'.
La compañía también busca el HMS Sussex, un buque de guerra que se hundió en el Mar Mediterráneo, cerca de Gibraltar, en 1694.
Gran Bretaña y España alcanzaron en marzo un acuerdo para que Odyssey realizara la búsqueda del Sussex.
"Seguimos confiando en que España reconocerá que estamos actuando de buena fe y que seguimos dispuestos a cooperar con el Gobierno español en cualquier sitio que descubramos que pueda involucrar herencia española", dijo el presidente de Odyssey John Morris.
"Hemos invitado al Reino de España a participar en nuestros proyectos arqueológicos muchas veces en el pasado, incluida la expedición que resultó en el hallazgo del sitio del Cisne Negro", añadió Morris, destacando que la compañía respetaba todos los requisitos legales para las operaciones de rescate marino.
España ha presentado tres reclamos en un tribunal federal en Florida en caso de que se determine que tiene algún derecho sobre el barco o la carga hallada en el 'Cisne Negro' u otros dos naufragios en los que Odyssey trabaja cerca de Gibraltar y el Mediterráneo.
Una jueza de Cádiz abrió además una investigación sobre Odyssey por una "supuesta actividad ilícita" y un "presunto delito de expoliación".