Los «Picos de Europa del mar» ya están protegidos

El BOE publica la orden ministerial con las medidas para salvaguardar la riqueza biológica de El Cachucho l La montaña subacuática, a 36 millas de Ribadesella, pasa a ser la primera área protegida exclusivamente marina

El Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, tal como ha publicado el «Boletín Oficial del Estado» (BOE), ha adoptado las primeras medidas para garantizar la riqueza faunística del banco marino Le Danois, más conocido por los pescadores asturianos como El Cachucho, que pasa a ser la primera área protegida exclusivamente marina de España.

Muchos lo consideran como los «Picos de Europa del mar». No sólo es que esta montaña subacuática -de unos cuatro mil metros de altura- se sitúe a unas 36 millas de la costa situada entre Lastres y Llanes, y sea por tanto como un reflejo en el mar de los verdaderos Picos de Europa. Como las montañas que tiene enfrente, este banco marino hierve de vida y en él se contabilizan casi 600 especies registradas, dos de ellas nuevas para la ciencia, como son los crustáceos «Liropus cachuchoensis» y el «Opronsus longiramus», aunque se cree que hay otras treinta sin catalogar.

En cuanto a las medidas aprobadas, se ha cerrado el grifo a nuevos permisos de investigación de hidrocarburos, y los ya existentes no se renovarán. También queda prohibida cualquier tipo de actividad minera de explotación o extractiva, salvo las relacionadas con la investigación en curso. Además, se prohíbe cualquier maniobra militar que implique explosiones o la utilización de sonares de baja frecuencia. Estas medidas se derivan de la aplicación del régimen de protección preventiva, ya acordado por el Consejo de Ministros en marzo.

No sólo eso. También se ha solicitado a la Comisión Europea la adopción de medidas de gestión pesquera, con el fin de limitar la pesca en este caladero, cuyo relativo agotamiento ya se había detectado hace años. Estas medidas de gestión prohibirán el uso de redes de arrastre en esta montaña, cuya «cima» se encuentra a unos 400 metros bajo la superficie del mar, y que se desploma hasta 4.500 metros en su vertiente norte.

Los pescadores asturianos, que venían faenando en el banco en busca de cigala, rape, locha y otras especies comerciales (en la zona existió una pesquería de besugo y de tiburón de profundidad, que se considera hoy en día agotada), han solicitado que sea posible el uso de aparejos tradicionales no lesivos, como las nasas y los anzuelos, y también una «tregua» de tres años para la pesca en la zona.

De hecho, la idea de proteger este banco marino surgió a raíz del informe «Trébol» sobre el impacto de un arte de arrastre, el llamado «tren de bolos», que causó una auténtica guerra entre pescadores asturianos y gallegos. Aquel informe exponía que sólo el 15 por ciento de las capturas eran especies comerciales, lo que causaba una gran mortandad en otras, como el pez reloj anaranjado, de muy lento desarrollo, y que está casi extinguido.

El Cachucho es importante para la reproducción de especies comerciales como la locha, el rape, la bacaladilla y gallineta (conocida en Galicia como «cabra de altura»), pero en sus fondos también existen arrecifes de coral de aguas frías, esponjas y bosques de gorgonias, con su aspecto de arbusto, aunque pertenezcan al reino animal. Estas especies eran otras víctimas del tren de bolos.

Medio Ambiente propondrá, a través de Asuntos Exteriores, la inclusión de El Cachucho en la lista de lugares de importancia comunitaria dentro de la Red Natura 2000 y también en la Red OSPAR (Oslo y París) de áreas marinas protegidas.