PrÁcticas de investigaciÓn en la reserva marina de tabarca. Iii encuentro entre estudiantes

PRÁCTICAS DE INVESTIGACIÓN EN LA RESERVA MARINA DE TABARCA. III ENCUENTRO ENTRE ESTUDIANTES NORTEAMERICANOS Y ESPAÑOLES EN ALICANTE

Un grupo de 9 estudiantes de postgrado acompañados de dos profesores procedentes de la Universidad de South Alabama (EEUU) han realizando una estancia (entre el 24 de agosto y el 11 de septiembre) en el Centro de Investigaciones Marinas de Santa Pola. Dicho centro ha sido fruto de la colaboración entre el Ayuntamiento de Santa Pola y la Universidad de Alicante. El objetivo de dicha estancia es recibir formación sobre investigación aplicada al medio marino.
La estancia se ha organizado en sesiones teóricas a cargo de profesores del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la Universidad de Alicante (UA) y en sesiones prácticas que han consistido en el desarrollo de un pequeño proyecto de investigación tutelado. Esta es la tercera vez que se realiza el curso en Alicante fruto del Convenio existente entre la Universidad de Alicante y la Universidad de South Alabama para el intercambio de estudiantes y profesores de Ciencias del Mar.
Los proyectos realizados este año han evaluado la protección de las comunidades de peces en la reserva marina de Tabarca y su evolución temporal, el impacto del enterramiento sobre las praderas de Cymodocea nodosa y su comunidad asociada, el impacto de la eutrofización y la pesca de arrastre sobre las praderas de Posidonia oceanica, y como afectan estos impactos a la presión de herbívoros. Estos estudios han combinado aproximaciones experimentales con el seguimiento en el campo y se ha contado con la inestimable colaboración para el trabajo de campo del servicio de vigilancia y coordinación de la reserva marina de Tabarca y del Acuario Municipal de Santa Pola.
Un aspecto importante de estas estancias es el intercambio de experiencias con los estudiantes de postgrado de Ciencias del Mar de la UA que colaboraron en los muestreos realizados, lo que resulta enriquecedor para ambas partes debido al carácter cada vez más internacional de la investigación científica.
Además para favorecer el intercambio entre los estudiantes, se realizó un mini congreso en el que tanto los estudiantes de la UA y como los de Alabama han presentado sus temas de tesis lo que ha sido muy enriquecedor.
Por otra parte, estudiantes del postgrado de Ciencias del Mar de la Universidad de Alicante han sido invitados a realizar una estancia similar en el laboratorio de investigaciones marinas de Dauphin Island dependiente de la Universidad de South Alabama. Se trata de un programa consolidado puesto que es la tercera vez que se ha realizado el curso en Alicante para estudiantes de postgrado americanos.
Mediante la embarcación semirrígida del servicio Llamia II, el Coordinador de la reserva marina colaboró en el traslado de los científicos y las labores de localización de los puntos de censos realizados por otro grupo de estudiantes norteamericanos de la misma Universidad en el año 2009.
Durante los trabajos, se intentó realizar los transectos correspondientes a la zona del freu entre el islote de la Nao y la Naueta, al Este de la isla, siendo imposible su consecución debido a la fortísima corriente existente en dicho emplazamiento, que suele presentar estar condiciones debido a los fondos tan someros que presenta; fue el último día cuando las condiciones del mar permitieron localizar mediante el GPS los puntos referenciados hace dos años en esta zona, y así realizar los transectos correspondientes.
Mientras tanto, se realizaron los censos en los puntos referenciados en la zona de la Galera y Escull Roig, y los correspondientes a la zona de la Piedra Foradada-Cap de Moro, donde las investigadoras norteamericanas quedaron especialmente sorprendidas por la cantidad de biodiversidad que pudieron observar.
La idea es poder comparar los datos de poblaciones de peces obtenidos, después de dos años de diferencia; también se han podido comparar los resultados obtenidos con una misma metodología pero con científicos diferentes.
Así mismo, es posible visualizar y plasmar de nuevo, las grandes diferencias de densidad de especies ícticas entre las poblaciones en el interior de la reserva marina y los censos y transectos realizados en el exterior de la misma, en zonas no protegidas como el caso en el Cabo de las Huertas.