FISIOLOGIA DEL BUCEO: Intoxicacion de CO2'

El CO2 se va acumulando en el cuerpo (hipercapnia) debido al esfuerzo físico y a una ventilación insuficiente de los pulmones. A medida que esto ocurre se intensifica el efecto de dicha acumulación.

Al principio el ritmo respiratorio aumenta y la respiración se vuelve progresivamente más dificultosa hasta que, al aumentar la concentración de CO2, los buceadores experimentan vértigo, luego somnolencia y finalmente pierden el conocimiento. Si la ventilación es insuficiente (hipoventilacion) se producen cambios inconscientes en el patrón respiratorio como consecuencia de la ansiedad o la aprensión.

Es importante repara en la capacidad de eliminación del CO2 del sistema respiratorio varía de una persona a otra. Hay que evitar la respiración rápida y poco intensa (sobretodo al realizar esfuerzos) y mantener un flujo suficiente de la botella. También es muy importante no aguantar la respiración bajo el agua, práctica que a menudo incurren los submarinistas para aumentar el tiempo de permanencia en el fondo y los fotógrafos submarinos para reducir el movimiento al hacer fotografías.

Esta práctica es muy peligrosa, porque aumenta la acumulación de CO2 y por su causa los submarinistas pueden perder repentinamente el conocimiento. Por lo general, los buceadores suelen sufrir dolores fuertes de cabeza pulsatiles tras la inmersión cuando han aguantado la respiración en algún momento