El enorme iceberg del glaciar Petermann deriva hacia Canadá

Del tamaño de Manhattan, la gigantesca isla de hielo podría interferir en el tráfico marítimo De un blanco deslumbrante, tiene valles, quebradas, lagunas y hasta focas en él

Un pedazo de hielo del tamaño de Manhattan que se desprendió de un glaciar en Groenlandia hace casi un año está a la deriva hacia la costa de Terranova, Canadá, proporcionando una vista impresionante a científicos y curiosos, pero también plantea una amenaza potencial a los buques. La isla de hielo tiene 20 millas cuadradas, aproximadamente 6.2 millas de largo y 3,1 millas de ancho. Se formó cuando un trozo de 97 kilómetros cuadrados de hielo se desprendió del glaciar Petermann, Groenlandia el 5 de agosto de 2010, posiblemente debido al calentamiento del océano Atlántico.
La isla de hielo, la mayor porción que queda del gran trozo desprendido, ha seguido desde entonces un sinuoso camino a través de las aguas del Ártico.
En los últimos días, ha viajado hacia el sur a una velocidad de 5 a 6 millas por hora. El jueves, se acercó a alrededor de 11,5 millas de la costa de Labrador, derivando hacia Terranova, dijo Lionel Hache, meteorólogo senior del Canadian Ice Service en Ottawa. El Ice Service, un departamento de Medio Ambiente de Canadá, ha estado siguiendo el movimiento de la isla de hielo.

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Hache dijo que era difícil proyectar el próximo derrotero de la isla de hielo, ya que estaba siguiendo la corriente del agua. La dirección general es del sur, pero no en línea recta", dijo. "Hay diferentes ramas de la corriente. Una de las ramas podría traerlo hacia la orilla, otras ramas podían moverlo lejos de la costa".
Es poco probable que la isla de hielo se acerque demasiado a la costa ya que probablemente quedaría varado, lo que significa que podría tocar el fondo del océano antes de llegar a la costa, Hache, dijo.
Sin embargo, podría interferir con las rutas de navegación y, posiblemente, amenazara a algunas las plataformas petrolíferas marinas, dijo.
Sin embargo, señaló Hache, "un barco que navegaba en las proximidades ya está viendo témpanos. Esto es muy fácil de ver, así que a menos que estés ciego no se deben producir alcances".
El Servicio Canadiense del Hielo ha estado realizando el seguimiento de la isla de hielo, conocida como PII-A, a través de satélite y señal de radio.

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"Esto es irreal"
Un pescador de cangrejos de Labrador, Eldred Burden, realizó impresionantes tomas de video del enorme pedazo de hielo a finales del mes pasado desde su barco pesquero frente a las costas de Black Tickle, Labrador. Algunos cachos se han desprendido, reduciendo su tamaño desde entonces.
"He visto antes icebergs, pero este era irreal. Se ve como algo que no debería estar allí", dijo recientemente el pescador de 52 años de edad, al Toronto Star desde su casa en Port Hope Simpson.
Describió el pedazo de hielo como de un blanco deslumbrante, con valles, quebradas, lagunas y hasta focas en él.
Burden, dijo al al Toronto Star que se sirvió una taza de café y se quedó admirándolo.
"Nunca había visto nada como esto. El barco se sintió muy pequeño".
Hache dijo que no debe haber temor a un inminente apocalipsis.
"Salvo para la navegación no creo que haya ningún peligro, no irá nunca demasiado cerca de la costa", dijo.
Todas las imágenes NASA sobre el evento: Ice Island Calves off Petermann Glacier


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