jaribas
23rd August 2007, 08:45
Zoólogos de la Universidad de St. Andrews investigan la desaparición progresiva de las poblaciones de foca común en las aguas de las islas Shetland o las Orkney, al norte de Escocia.
Los científicos están tan alarmados por el fenómeno que han decidido llevar a cabo un estudio de esos mamíferos marinos (nombre latín: phoca vitulina) con la esperanza de encontrar una explicación.
Dos equipos de zoólogos, que vuelan en helicópteros con tecnología militar, volarán dos horas durante las mareas bajas y tratarán de efectuar el recuento de esos animales, cuya cifra total ha sufrido una caída del 45 por ciento, informa hoy el diario "The Independent".
Los expertos han destacado que el fenómeno se deba a un evento catastrófico como la contaminación de los mares o una epidemia porque no han aparecido cadáveres en las playas, según Callan Duck, zoólogo de la citada universidad.
Una hipótesis que se maneja es la de que las focas pueden tener que hacer frente a una reducción de sus alimentos habituales debido a los cambios experimentados por la cadena alimentaria.
Las focas se alimentan de las llamadas anguilas de arena, cuya población se ha visto igualmente reducida.
Al mismo tiempo ha aumentado la competencia por la comida debido a un incremento paralelo de la población de la llamada foca gris.
Otra posible causa de la caída de la población de las focas escocesas, que han bajado de 12.635 en el 2001 a 7.277 el pasado verano, es la presencia de las llamadas ballenas asesinas aunque éstas no pueden ser totalmente responsables.
Por otro lado, una población de focas de la región de Norfolk, este de Inglaterra, no se ha recuperado después de que un virus diezmase muchas colonias de esos mamíferos en el 2002.
Los científicos están tan alarmados por el fenómeno que han decidido llevar a cabo un estudio de esos mamíferos marinos (nombre latín: phoca vitulina) con la esperanza de encontrar una explicación.
Dos equipos de zoólogos, que vuelan en helicópteros con tecnología militar, volarán dos horas durante las mareas bajas y tratarán de efectuar el recuento de esos animales, cuya cifra total ha sufrido una caída del 45 por ciento, informa hoy el diario "The Independent".
Los expertos han destacado que el fenómeno se deba a un evento catastrófico como la contaminación de los mares o una epidemia porque no han aparecido cadáveres en las playas, según Callan Duck, zoólogo de la citada universidad.
Una hipótesis que se maneja es la de que las focas pueden tener que hacer frente a una reducción de sus alimentos habituales debido a los cambios experimentados por la cadena alimentaria.
Las focas se alimentan de las llamadas anguilas de arena, cuya población se ha visto igualmente reducida.
Al mismo tiempo ha aumentado la competencia por la comida debido a un incremento paralelo de la población de la llamada foca gris.
Otra posible causa de la caída de la población de las focas escocesas, que han bajado de 12.635 en el 2001 a 7.277 el pasado verano, es la presencia de las llamadas ballenas asesinas aunque éstas no pueden ser totalmente responsables.
Por otro lado, una población de focas de la región de Norfolk, este de Inglaterra, no se ha recuperado después de que un virus diezmase muchas colonias de esos mamíferos en el 2002.