The diving journalist
26th July 2011, 15:04
China planea realizar una inmersión ultra profunda con un sumergible
tripulado en el Pacífico, con la cual aventajaría a Estados Unidos en su
carrera para explotar los potencialmente vastos recursos minerales de
las partes más hondas de los océanos.
<p>El Jiaolong —el nombre de un mítico dragón marino— partió de China a
bordo de un barco de investigación oceanográfica el 1 de julio. Llegó el
sábado a su destino en el Pacífico nororiental, entre Hawai y
Norteamérica, donde intentará sumergirse a 5.000 metros, según informes
de medios estatales.</p><p><br></p><p><img src="attachment.php?attachmentid=7340&cid=1&stc=1" alt="" attachmentid="7340" class="previewthumb"></p><p><br></p>
<p>En declaraciones a la agencia de noticias estatal Xinhua el sábado
Liu Feng, director de las pruebas de inmersión, dijo que el mar estaba
demasiado agitado como para intentar la primera de las cuatro
inmersiones que planeaba antes del miércoles. <br></p><p>En su primera inmersión, el Jiaolong alcanzó los 4.027 metros de
profundidad a las 5:26 a.m. del jueves, hora de Beijing, según la
Oficina Estatal Oceánica de China. Los medios oficiales del país
indicaron que el siguiente intento, esta vez a 5.000 metros, se llevará a
cabo el viernes por la mañana. </p>
<p>La inmersión será el más reciente hito para China en una carrera
tecnológica que EE.UU. solía dominar, alcanzando su mayor éxito en 1960,
cuando envió a dos hombres al fondo de la fosa de las Marianas —el
punto de mayor profundidad oceánica del mundo, a 11.034 metros— en el
batiscafo Trieste, el cual ya no se encuentra en funcionamiento.</p>
<p>EE.UU. lideró la exploración submarina y los intentos de explotación
minera del lecho oceánico a lo largo de las décadas posteriores, pero el
interés comercial se desvaneció en las décadas de 1980 y 1990 porque
los precios internacionales del níquel, el cobre y otras materias primas
que se pensaba que podían extraerse con mayor facilidad, no alcanzaban
precios lo suficientemente altos. </p>
<p>Ahora, muchos expertos dicen que EE.UU. se arriesga a rezagarse ante
competidores comerciales y militares en momentos en que los crecientes
precios de las materias primas hacen más rentable la explotación minera
submarina, y China y Rusia solicitan derechos para explorar depósitos
recientemente descubiertos en aguas profundas, que se cree contienen
cantidades importantes de plata, oro, cobre, zinc y plomo en particular.</p>
<p>La carrera tiene implicaciones comerciales, científicas y militares
comparables a la exploración espacial, en la cual China es también ahora
una potencial mundial como uno de solo tres países —junto con EE.UU. y
Rusia — capaces de lanzar vuelos espaciales tripulados.</p><p>Aun cuando funcionarios chinos dicen que el Jiaolong es solo para
fines civiles, expertos militares extranjeros dicen que la nave podría
usarse para interceptar o cortar cables submarinos de comunicaciones,
recoger armamento extranjero del lecho marino, o reparar o rescatar
submarinos militares.</p>
<p>Sin embargo, su propósito principal es explorar reservas submarinas
potencialmente enormes pero antes inaccesibles de metales y otros
recursos naturales que China necesita para que su economía crezca,
dijeron expertos chinos y extranjeros.</p>
<p>Un sumergible difiere de un submarino en que típicamente depende de
una nave nodriza y tiene uso muy limitado en la superficie pero puede
descender a grandes profundidades y es muy maniobrable bajo el agua. El
Jiaolong tiene 8,2 metros de largo y tiene un casco redondeado de
titanio para proteger de la enorme presión marina al máximo de tres
tripulantes que puede transportar.</p>
<p>El sitio de pruebas del Pacífico fue elegido porque la Asociación de
Investigación y Desarrollo de Recursos Minerales Oceánicos de China,
conocido como Comra, firmó un contrato en 2001 con la Autoridad
Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por sus siglas en inglés),
organismo de las naciones Unidas que supervisa la minería en aguas
internacionales.</p>
<p>El contrato a 15 años, inicialmente permitió a Comra explorar 150.000
kilómetros cuadrados de lecho marino en busca de sulfatos polimetálicos
—pequeñas rocas que se cree que contienen grandes cantidades de
metales, especialmente oro, plata, plomo, zinc y cobre— aunque el área
se redujo a 75.000 kilómetros cuadrados después de ocho años.</p>
<p>EE.UU. no es miembro de ISA por no haber ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre Derecho del Mar, de 1982.</p>
<p>El jueves, la ONU autorizó a China a explorar una área de lecho
marino entre África y Antártica para buscar yacimientos de metales. </p>
<p>Si la misión actual del Jiaolong es exitosa, el próximo año intentará
sumergirse a 7.000 metros, la profundidad máxima que está diseñado para
soportar, dijeron funcionarios involucrados en el proyecto. </p>
<p>Tal profundidad le daría acceso a China a cerca del 99,8% del lecho
marino mundial, indicaron expertos chinos e internacionales. <br></p><p><br></p><p>http://online.wsj.com<br></p>
tripulado en el Pacífico, con la cual aventajaría a Estados Unidos en su
carrera para explotar los potencialmente vastos recursos minerales de
las partes más hondas de los océanos.
<p>El Jiaolong —el nombre de un mítico dragón marino— partió de China a
bordo de un barco de investigación oceanográfica el 1 de julio. Llegó el
sábado a su destino en el Pacífico nororiental, entre Hawai y
Norteamérica, donde intentará sumergirse a 5.000 metros, según informes
de medios estatales.</p><p><br></p><p><img src="attachment.php?attachmentid=7340&cid=1&stc=1" alt="" attachmentid="7340" class="previewthumb"></p><p><br></p>
<p>En declaraciones a la agencia de noticias estatal Xinhua el sábado
Liu Feng, director de las pruebas de inmersión, dijo que el mar estaba
demasiado agitado como para intentar la primera de las cuatro
inmersiones que planeaba antes del miércoles. <br></p><p>En su primera inmersión, el Jiaolong alcanzó los 4.027 metros de
profundidad a las 5:26 a.m. del jueves, hora de Beijing, según la
Oficina Estatal Oceánica de China. Los medios oficiales del país
indicaron que el siguiente intento, esta vez a 5.000 metros, se llevará a
cabo el viernes por la mañana. </p>
<p>La inmersión será el más reciente hito para China en una carrera
tecnológica que EE.UU. solía dominar, alcanzando su mayor éxito en 1960,
cuando envió a dos hombres al fondo de la fosa de las Marianas —el
punto de mayor profundidad oceánica del mundo, a 11.034 metros— en el
batiscafo Trieste, el cual ya no se encuentra en funcionamiento.</p>
<p>EE.UU. lideró la exploración submarina y los intentos de explotación
minera del lecho oceánico a lo largo de las décadas posteriores, pero el
interés comercial se desvaneció en las décadas de 1980 y 1990 porque
los precios internacionales del níquel, el cobre y otras materias primas
que se pensaba que podían extraerse con mayor facilidad, no alcanzaban
precios lo suficientemente altos. </p>
<p>Ahora, muchos expertos dicen que EE.UU. se arriesga a rezagarse ante
competidores comerciales y militares en momentos en que los crecientes
precios de las materias primas hacen más rentable la explotación minera
submarina, y China y Rusia solicitan derechos para explorar depósitos
recientemente descubiertos en aguas profundas, que se cree contienen
cantidades importantes de plata, oro, cobre, zinc y plomo en particular.</p>
<p>La carrera tiene implicaciones comerciales, científicas y militares
comparables a la exploración espacial, en la cual China es también ahora
una potencial mundial como uno de solo tres países —junto con EE.UU. y
Rusia — capaces de lanzar vuelos espaciales tripulados.</p><p>Aun cuando funcionarios chinos dicen que el Jiaolong es solo para
fines civiles, expertos militares extranjeros dicen que la nave podría
usarse para interceptar o cortar cables submarinos de comunicaciones,
recoger armamento extranjero del lecho marino, o reparar o rescatar
submarinos militares.</p>
<p>Sin embargo, su propósito principal es explorar reservas submarinas
potencialmente enormes pero antes inaccesibles de metales y otros
recursos naturales que China necesita para que su economía crezca,
dijeron expertos chinos y extranjeros.</p>
<p>Un sumergible difiere de un submarino en que típicamente depende de
una nave nodriza y tiene uso muy limitado en la superficie pero puede
descender a grandes profundidades y es muy maniobrable bajo el agua. El
Jiaolong tiene 8,2 metros de largo y tiene un casco redondeado de
titanio para proteger de la enorme presión marina al máximo de tres
tripulantes que puede transportar.</p>
<p>El sitio de pruebas del Pacífico fue elegido porque la Asociación de
Investigación y Desarrollo de Recursos Minerales Oceánicos de China,
conocido como Comra, firmó un contrato en 2001 con la Autoridad
Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por sus siglas en inglés),
organismo de las naciones Unidas que supervisa la minería en aguas
internacionales.</p>
<p>El contrato a 15 años, inicialmente permitió a Comra explorar 150.000
kilómetros cuadrados de lecho marino en busca de sulfatos polimetálicos
—pequeñas rocas que se cree que contienen grandes cantidades de
metales, especialmente oro, plata, plomo, zinc y cobre— aunque el área
se redujo a 75.000 kilómetros cuadrados después de ocho años.</p>
<p>EE.UU. no es miembro de ISA por no haber ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre Derecho del Mar, de 1982.</p>
<p>El jueves, la ONU autorizó a China a explorar una área de lecho
marino entre África y Antártica para buscar yacimientos de metales. </p>
<p>Si la misión actual del Jiaolong es exitosa, el próximo año intentará
sumergirse a 7.000 metros, la profundidad máxima que está diseñado para
soportar, dijeron funcionarios involucrados en el proyecto. </p>
<p>Tal profundidad le daría acceso a China a cerca del 99,8% del lecho
marino mundial, indicaron expertos chinos e internacionales. <br></p><p><br></p><p>http://online.wsj.com<br></p>