jaribas
18th May 2007, 20:27
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Esponjas carnívoras, 585 especies de crustáceos y cientos de enormes gusanos nuevos han sido descubiertos en las oscuras aguas del Océano Antártico por un equipo internacional de investigadores.
Las conclusiones de su trabajo, que se llevó a cabo en tres expediciones entre los años 2002 y 2005, se publican ahora en la revista Nature.
El equipo extrajo muestras de una profundidad de hasta 6.348 metros, y encontró una diversidad inesperadamente rica. "El profundo Océano Antártico puede ser la cuna de la vida de las especies marinas globales", afirma Angelika Brandt, del Instituto Zoológico y Museo Zoológico de la Universidad de Hamburgo (Alemania).
Entre las nuevas criaturas que documentaron hay una esponja carnívora con forma de calabaza llamada Chondrocladia, gusanos nadadores y 674 especies de isópodos, un orden diverso de crustáceos que incluyen cochinillos, piojos o ciempiés marinos. De los crustáceos isópodos, 585 especies nunca habían sido vistas.
"Los resultados de nuestra investigación desafían la creencia de que la diversidad marítima del Océano del sur es pobre", asegura Brandt. Muchas de las especies halladas pertenecen a los tipos existentes en el mundo, sobre todo en el Ártico, mientras otras parecen ser exclusivas de las aguas antárticas.
Especies únicas
Las especies que vivían en las partes más profundas del Mar Weddell tendían a tener vínculos más fuertes con otros océanos, en particular si se habían dispersado con facilidad, como ciertas amebas. Pero aquellas especies de dispersión pobre, como los isópodos, los gusanos nematodos y los pequeños crustáceos eran especies específicas del Océano Austral.
Las especies únicas no se propagan fácilmente, lo que sugiere que los océanos oscuros y fríos del sur pueden haber sido la fuente de varios tipos de vida marina, según los investigadores.
"Ahora entendemos mejor la evolución de las especies marinas y cómo se adaptan al clima y a los ambientes", dijo en un comunicado Brandt, que lideró la expedición.
Entre los años 2002 y 2005, los investigadores extrajeron muestras de agua y sedimento de 774 a 6.348 metros de profundidad del Mar Weddell y áreas adyacentes. La caza fue sorprendentemente rica.
"Lo que alguna vez se creyó un abismo monótono, es en realidad un medio ambiente dinámico, variable y biológicamente rico", dijo Katrine Linse, bióloga marina de British Antarctic Survey.
Esponjas carnívoras, 585 especies de crustáceos y cientos de enormes gusanos nuevos han sido descubiertos en las oscuras aguas del Océano Antártico por un equipo internacional de investigadores.
Las conclusiones de su trabajo, que se llevó a cabo en tres expediciones entre los años 2002 y 2005, se publican ahora en la revista Nature.
El equipo extrajo muestras de una profundidad de hasta 6.348 metros, y encontró una diversidad inesperadamente rica. "El profundo Océano Antártico puede ser la cuna de la vida de las especies marinas globales", afirma Angelika Brandt, del Instituto Zoológico y Museo Zoológico de la Universidad de Hamburgo (Alemania).
Entre las nuevas criaturas que documentaron hay una esponja carnívora con forma de calabaza llamada Chondrocladia, gusanos nadadores y 674 especies de isópodos, un orden diverso de crustáceos que incluyen cochinillos, piojos o ciempiés marinos. De los crustáceos isópodos, 585 especies nunca habían sido vistas.
"Los resultados de nuestra investigación desafían la creencia de que la diversidad marítima del Océano del sur es pobre", asegura Brandt. Muchas de las especies halladas pertenecen a los tipos existentes en el mundo, sobre todo en el Ártico, mientras otras parecen ser exclusivas de las aguas antárticas.
Especies únicas
Las especies que vivían en las partes más profundas del Mar Weddell tendían a tener vínculos más fuertes con otros océanos, en particular si se habían dispersado con facilidad, como ciertas amebas. Pero aquellas especies de dispersión pobre, como los isópodos, los gusanos nematodos y los pequeños crustáceos eran especies específicas del Océano Austral.
Las especies únicas no se propagan fácilmente, lo que sugiere que los océanos oscuros y fríos del sur pueden haber sido la fuente de varios tipos de vida marina, según los investigadores.
"Ahora entendemos mejor la evolución de las especies marinas y cómo se adaptan al clima y a los ambientes", dijo en un comunicado Brandt, que lideró la expedición.
Entre los años 2002 y 2005, los investigadores extrajeron muestras de agua y sedimento de 774 a 6.348 metros de profundidad del Mar Weddell y áreas adyacentes. La caza fue sorprendentemente rica.
"Lo que alguna vez se creyó un abismo monótono, es en realidad un medio ambiente dinámico, variable y biológicamente rico", dijo Katrine Linse, bióloga marina de British Antarctic Survey.